Fotbalový svět pláče. Jedna z největších legend nejznámějšího sportu na planetě zemřela. Brazilec Pelé odešel po dlouhé nemoci ve věku 82 let. Informaci potvrdila agentura AP.
Pelé, celým jménem Edson Arantes do Nascimento, se narodil 23. října 1940 v brazilském Três Corações do chudých poměrů. Kariéru odstartoval v mládežnickém týmu Bauru. Tam ho vedl trenér Waldemar de Brito, který si všiml jeho obrovského talentu a doporučil ho slavnému Santosu.
Svoji první branku vstřelil 7. září 1956 jako střídající hráč a dokázal také ovládnout soutěž střelců Campeonato Paulista. A poprvé dostal pozvánku do národního týmu. V něm debutoval v roce 1957 v pouhých 16 letech.
O rok později startoval poprvé na mistrovství světa a ve Švédsku dokráčel s Brazílií pro titul. To samé o čtyři roky později v Chile, ačkoliv neodehrál celý turnaj. Sbírku tří titulů mistra světa, což nikdo jiný v historii fotbalu nedokázal, zkompletoval v roce 1970 v Mexiku. Reprezentační kariéru ukončil o rok později.
S tou klubovou sekl v roce 1974, ale nakonec si to rozmyslel a poprvé přestoupil ze Santosu do jiného celku. Kariéru si prodloužil do roku 1977 v New Yorku Cosmos.
Za svou kariéru nastřílel celkem 1 284 gólů, jubilejní tisící vstřelil 19. listopadu 1969 proti týmu Vasco da Gama. Celkem nasázel 92 hattricků, hned 31krát dal čtyři branky, šestkrát vsítil hned pět gólů během jednoho zápasu, a jednou dokonce osm.
Celkem čtyřikrát se zúčastnil mistrovství světa a hned třikrát ho vyhrál. Dodnes je nejmladším držitelem této trofeje. Za 14 zápasů na světových šampionátech nasázel 12 branek, celkem jich dal v reprezentaci 77 a je tak nejlepším střelcem národního týmu.
Mezinárodní fotbalovou federací FIFA byl dokonce vyhlášen nejlepším hráčem 20. století a stejnou cenu získal i od renomovaného časopisu France Football. Mezinárodní olympijský výbor ho vyhlásil nejlepším sportovcem 20. století.
V posledních letech bojoval s rakovinou střev a několikrát byl hospitalizován. Během světového šampionátu v Kataru se jeho stav kriticky zhoršil. 3. prosince byl umístěn do paliativní péče a 29. prosince své nemoci podlehl.
Pelé zemřel ve věku 82 let, zprávu o úmrtí potvrdila i agentura AP.