Hokejisté Vegas Golden Knights vyhráli svůj první titul v NHL. Nováčkovskou smlouvu má s tímto týmem podepsanou i Jakub Brabenec, který však zatím hraje v juniorské lize. V té ovšem předvádí dobré výkony a pomalu si říká o místo v prvním týmu.
"Je to obrovský úspěch. Ten tým je tu šest let a hned první rok byl ve finále a teď se udělal titul, je to něco neuvěřitelného. Myslím si, že je to zasloužené, protože ta organizace funguje skvěle a jsou tam skvělí lidé. Všechno tam funguje na excelentní úrovni," řekl v rozhovoru pro TN.cz Jakub Brabenec.
Hlavní důvod úspěchu vidí 19letý hokejista, i přes dobré individuální výkony některých hráčů, v týmovosti. "Byli výborně nachystaní hlavou. Nový trenér, co tam teď je (Bruce Cassidy, pozn. red.), umí skvěle dát tu partu dohromady a hráči táhnou za jeden provaz. Velkou roli hrálo to, jak hráli pospolu jako tým. To byl ten hlavní faktor," myslí si Brabenec.
Český mladík má s Golden Knights podepsanou nováčkovskou smlouvu, ale zatím hraje v juniorské lize. V letošní sezoně si v 54 zápasech základní části připsal 18 gólů a 42 asistencí. V play-off přidal ve 14 utkáních dvě branky a sedm přihrávek. "Upřímně spokojený úplně nejsem. Myslím si, že to mohlo být lepší. Do Vánoc jsem byl v Charlottetownu, kde to bylo celkem špatné. Měli jeden z nejhorších týmů v lize, tak to bylo těžší. Po Vánocích jsem byl vytrejdovaný do Sherbrooku, tak se to trochu zvedlo. Ale měli jsme tým na titul a skončili jsme v semifinále, takže za mě spíš zklamání než úspěch," řekl rodák z Brna.
Spokojený Brabenec nebyl ani se svými výkony. "Já jsem na sebe od malička hrozně kritický. Nerad hodnotím svoji hru, od toho jsou trenéři a rodiče, jak se říká. Samozřejmě poznám, kdy hraju dobře a kdy ne, ale že bych byl spokojený, tak to vůbec. Vždycky to může být lepší, i když to je dobré. Mám co zlepšovat. Musím zapracovat na nějakých věcech, abych byl ještě lepší, než jsem," zhodnotil český hokejista.
"Cílem na příští sezonu je hrát na farmě a nevracet se do juniorky. Chtěl bych udělat všechno pro to, abych se tam dostal a hrál tam stabilně, to je teď můj nejhlavnější plán," prozradil český útočník.
Jestli už si příští rok zahraje stříbrný medailista z juniorského MS v NHL, zatím vůbec neřeší. "Snažím se jít po malých krůčcích. Celé léto budu pracovat na tom, abych hrál na farmě stabilně, a uvidíme, co se stane v budoucnu," řekl Brabenec. Na farmě Vegas v AHL už hraje další Čech Jiří Patera, který v NHL nastoupil už do dvou utkání, ale převážnou část sezony strávil v brance týmu Henderson Silver Knights.
Patera při svém debutu v NHL vychytal výhru Vegas proti St. Louis: