Tak to je pro národní tým do dvaceti let parádní zpráva. Buffalo totiž oznámilo, že se definitivně rozhodlo pustit na světový šampionát juniorů do švédského Göteborgu českou hvězdu Jiřího Kulicha. Trenér Patrik Augusta tak může počítat s dalším stříbrným medailistou z loňského MS.
Realizační tým reprezentace U20 při nedávné nominaci na MS oznámil, že o Kulichovi se teprve rozhodne. Záleželo totiž na Buffalu, zda svého hráče na juniorský šampionát pustí.
A zástupci Sabres teď dali českému mladíčkovi zelenou. "Určitě jsme o tom mluvili, ale rozhodnutí jsme nakonec nechali na něm," uvedl podle Buffalo News generální manažer týmu Kevyn Adams.
"Světový šampionát je skvělou příležitostí i zkušeností. Jirka si dal na čas, přemýšlel o tom a rozhodl se, že chce jet," doplnil.
Český centr, který hraje za Rochester Americans, je s šestnácti góly momentálně nejlepším snajprem AHL a s dvaadvaceti body (16+6) vede týmovou produktivitu. Letos zaznamenal i svou premiéru v NHL, když na konci listopadu naskočil do duelu Sabres proti New Jersey.
Pro český národní tým by měl být velkou oporou a posilou. Loni byl u stříbrného úspěchu, ke kterému pomohl sedmi góly. Navíc se dostal i do All-Star týmu turnaje.
Kdy Kulich dorazí do dějiště šampionátu, zatím není jasné. Turnaj se koná ve švédském Göteborgu od 26. prosince do 5. ledna. Češi ve skupině vyzvou Slovensko, Norsko, USA a Švýcarsko. Mistrovství světa odstartují 26. prosince proti Slovákům.
Takhle Patrik Augusta nominoval hráče na letošní MS dvacítek: