Jezdci na Dakaru za sebou mají první závodní den. Mezi motorkáři se z Čechů nejlépe dařilo Martinu Michkovi, který skončil jedenáctý. Nováček na Dakaru Dušan Drdaj dojel na 28. místě, ale mezi debutanty je první. Další nováček Jaromír Romančík měl nehodu a do cíle dorazil až jako padesátý.
První den na závodníky čekal 27kilometrový prolog, při kterém se bloudilo a bylo i pár nehod, ale všichni nakonec dojeli do cíle.
Mezi motorkáři se dařilo i Martinu Michkovi, který byl jedenáctý se ztrátou minuty a 11 sekund. "Jak nám otočili pořadí závodníků, tak jsem jel mezi posledními. Trať byla po těch motorkách a čtyřkolkách extrémně rozbitá, už tam byla nebezpečná místa. Trefil jsem několik šutrů zavátých pískem, a to jsem jich ještě hodně míjel," prozradil Michek. "Užil jsem si to, ke konci to byl spíše motokros," dodal.
Právě bohaté zkušenosti z motokrosu se povedlo uplatnit Dušanu Drdajovi, který při svém dakarském debutu 28. místem příjemně překvapil. "Byl jsem spokojený. Jediný problém nastal, když na 21. kilometru ztěžkla navigace, která dala zabrat i zkušenějším borcům. Tam jsem ztratil také já. Jinak jsem byl v cíli jako nejlepší nováček. To nic neznamená, máme za sebou jen první den. Budu bojovat dál tvrdě," byl odhodlaný Drdaj, kterého překvapila zima v poušti. "Hlavně poránu. Vím, že se musím příště lépe obléknout," dodal.
Komplikace se nevyhnuly ani zkušenému Milanu Engelovi, který je známý tím, že se v terénu velmi dobře orientuje. "Bylo to docela zrádné, i já jsem bloudil. Zajel jsem si asi kilometr, musel se vracet pro jeden waypoint. Stalo se, jsme na začátku, nic si z toho nedělám. Zvykám si na digitální roadbook, už mě tolik nezlobí," prozradil Engel, který dojel 40. a měl v cíli ztrátu více než čtyř minut na vítěze.
Závod se moc nepovedl dalšímu nováčkovi Jaromíru Romančíkovi, který na desátém kilometru havaroval. "Stalo se to v hezké pravotočivé zatáčce, pěkně jsem do ní najel s plynem, jenže tam byla taková stopa. Najednou jsem ležel, měl nohu pod motorkou a nemohl se z toho dostat. Mával jsem a přiběhli diváci mě zvednout," popsal náročné momenty Romančík, domácí šampion v motokrosu nebo v enduru.
Po pádu se snažil nahnat ztracený čas. "Jenže jsem dojel jezdce, který hodně prášil. Jak jsem se ho snažil předjet, tak jsem nekoukal na navigaci a vynechal jeden bod. Ztratil několik kilometrů a pak se vrátil. Propásl jsem čas kvůli svým chybám, startuji v sobotu ze zadních pozic. Určitě se budu chtít zlepšit," doplnil Romančík, který dojel 50. se ztrátou skoro šesti minut.
Přímo z místa sleduje start Rally Dakar i Nikola Červinková: