První trénink před Velkou cenou Japonska přinesl hned na úvod těžkou nehodu. Pilot Williamsu Logan Sargeant nezvládl jednu ze zatáček a jeho monopost skončil v bariéře. Opačné pocity měl naopak Lewis Hamilton, který podle svých slov zajel nejlepší trénink v sezoně.
Williams měl problémy už při Velké ceně Austrálie, kdy zničil vozidlo Alex Albon a jelikož neměl tým náhradní formuli, usedl do ní i přes nehodu Albon. A to proto, že měl větší šanci na body než jeho týmový kolega Logan Sargeant, který dostal černého Petra a do závodu nenastoupil.
Teď dostal Sargeant šanci vyjet s opraveným vozem do tréninku na Velkou cenu Japonska, jenže stačila chvilka a americký jezdec po chybě havaroval a monopost na tom opět není dobře. "Po prvním pohledu na Loganův vůz došlo k rozsáhlému poškození předního zavěšení i převodovky, nicméně podvozek vypadá v pořádku," napsal tým Williams Racing na sociální síti X, v tu chvíli si stáj myslela, že by opravená formule mohla vyjet už do druhého tréninku, to se ale nakonec nestalo a je otázkou, jestli vůz bude připraven na sobotu.
Celá situace pochopitelně naštvala šéfa týmu Williams Jamese Vowlese. "To, co jste tady viděli, nebyl řidič, který by udělal chybu, protože tlačil na limit. Je to velmi odlišný typ chyby, podle všeho frustrující, protože to nebylo na hranici toho, co by vozidlo dokázalo," řekl podle BBC.
After a first look at Logan’s car following the FP1 incident, there is extensive damage to the front suspension as well as the gearbox, however the chassis looks okay. The team will attempt to repair Logan’s car in time for FP2. pic.twitter.com/wglJqktyrD
Opačné pocity měl jiný Brit – Lewis Hamilon z Mercedesu. Tomu se v úvodních dvou trénincích nadmíru dařilo. V 1. tréninku byl Hamilton pátý, a ve druhém tréninku, které významně poznamenalo počasí, skončil 39letý jezdec na druhém místě za Oscarem Piastrim z McLarenu. "Byla to opravdu dobrá jízda, nejlepší, co vozidlo letos zajelo. Jsem nadšený, protože tohle je okruh, kde každý jezdec rád řídí, a posledních pár let jsme tu měli opravdu těžké auto a rovnováhu," prohlásil spokojený pilot Mercedesu.
Spokojenost vládla i u Ferrari. Zejména pak u Carlose Sainze, který v prvním tréninku skončil třetí za oběma jezdci z Red Bullu. "Jsme blíže k Red Bullům, než jsme předpokládali nebo očekávali. Red Bull je sice stále o krok napřed, ale je to o menší krok napřed, než jsem si možná mysleli, takže by to měl být zajímavý souboj," řekl pro stránky Formule 1 španělský závodník, který ovládl přechozí Velkou cenu Austrálie.
Velkou cenu Austrálie ovládlo Ferrari! Verstappen závod nedokončil: