Celé Japonsko truchlí. Zemřel legendární zápasník, zahajoval olympiádu v Naganu

Japonsko se vzpamatovává z velké sportovní ztráty. Ve věku 54 let totiž zemřel ikonický zázpasník sumó Akebono, kterému podle zveřejněných informací selhalo srdce. Rodák z Havajských ostrovů se vryl do paměti fanoušků především při zahajovacím ceremoniálu olympijských her v Naganu roku 1998, v zemi vycházejícího slunce si ale vydobyl prestiž hlavně díky zisku titulu jokozuna, jejž vybojoval jako první cizinec v historii.

Akebono, vlastním jménem Chadwick Haheo Rowan, se narodil na Havaji, svůj život ale zasvětil Japonsku a zápasení v sumó. Kariéru odstartoval v roce 1988 a o pět let později vyhrál čtyři ze šesti největších turnajů roku.

Získal tak jako první cizinec v dějinách titul jokozuna, což znamená, že si vydobyl v hierarchii soutěží výsostné postavení a titul velkého šampiona. Díky tomu v hierarchii nemohl klesnout. 

O tři roky později dostal japonské občanství a v roce 1998 pro něj přišel další vrchol. Při slavnostním zahájení zimních olympijských her v Naganu ukázal rituál dohjó-iri, který má v sumó důležitý význam – zápasník se jeho pomocí snaží naklonit si bohy a zahnat ducha ďábla.

203 centimetru vysoký zápasník to dokonce zvládl v mrazivých teplotách, které tehdy v Japonsku panovaly. V roce 2001 kvůli problémům s koleny ukončil aktivní kariéru a užíval si zasloužený odpočinek. Jeho rodina ale teď oznámila, že v pouhých 54 letech zemřel na selhání srdce. 

"S velkým zármutkem oznamujeme, že Akebono zemřel na selhání srdce začátkem tohoto měsíce během hospitalizace v Tokiu," uvedli jeho blízcí v prohlášení podle CNN.

Související obsah

01:29

Padok Formule 1 smutní. Zemřel první boss Ayrtona Senny

11. 4. 2024 Jiří Štádler J. ŠTÁDLER

​Americký velvyslanec v Japonsku Rahm Emanuel o něm řekl, že otevřel dveře zahraničním zápasníkům, a navíc upevnil kulturní vazby mezi USA a Japonskem. 

"Odešel soupeř, přítel a kolega, se kterým jsem sdílel mnoho strastí i radostí. Moc mi chybí," vyjádřil upřímnou soustrast také bývalý zápasník Masaru Hanada, který se stal šampionem jokozuna po Akebonovi.