O místenku v NHL zabojuje další český brankář, který rozšíří už tak početnou enklávu v zámoří. Jakub Málek podepsal tři roky po draftu nováčkovský kontrakt s New Jersey Devils a v celku trojnásobného šampiona zabojuje o místo v nejlepší lize světa.
Vsetínský odchovanec strávil poslední dvě sezóny ve finském Ilves, kde letos předváděl parádní výkony. Za 27 zápasů si připsal úspěšnost zákroků 91,5 %. Sám vychytal 16 vítězství a dovedl tým z Tampere na druhé místo Liigy.
Letos si vyzkoušel i reprezentaci, dokonce byl v kádru před MS v Praze a Ostravě, ale do finální nominace se nedostal. Po dvou úspěšných letech v Tampere zamíří do Newarku, kde zabojuje o místo v týmu New Jersey Devils, který má velké brankářské problémy.
Dá se ale předpokládat, že na startu bude Málek působit v rezervním týmu sídlícím v Utice. Pokud by se Málek dostal do hlavního týmu Devils, stal by se po Vítku Vaněčkovi teprve druhým českým brankářem v historii organizace.
Jakub Málek byl do NHL draftován v roce 2021 ve 4. kole, celkově na 100. místě.