Očekávaná zpráva je tady. Andrés Iniesta, jeden z nejlepších fotbalových záložníků všech dob, ve 40 letech oficiálně ukončil kariéru. Španělská legenda slavila největší úspěchy v dresu milované Barcelony, se kterou vyhrála 29 trofejí.
"Nikdy jsem si nemyslel, že tento den přijde. Nikdy jsem si to nepředstavoval," vzkázal Iniesta na úterní tiskovce.
Naposledy hrál ve Spojených arabských emirátech a pak několikrát naznačil, že by 8. října mohlo přijít zásadní oznámení o konci kariéry. Nikoliv náhodou, osmička je jeho oblíbené číslo dresu.
Jeho konec napovědělo už dojemné pondělní video, v kterém se Iniestovi poklonilo několik elitních trenérů v čele s Pepem Guardiolou, s nímž zažil jednu z nejslavnějších ér Barcelony.
Iniesta vyrůstal v klubové akademii La Masia a v barcelonském áčku odehrál 16 sezón, jen španělskou ligu ovládl devětkrát. Závěr kariéry strávil v cizině, před rozlučkovou štací v Emirátech pět let působil v Japonsku.
Ve španělské reprezentaci mu napočítali 131 zápasů a podepsal se pod vítězný gól ve finále zlatého mistrovství světa 2010. Kromě toho dvakrát vyhrál EURO (2008, 2012). V roce 2010 skončil druhý ve Zlatém míči za Lionelem Messim.
"Všechny slzy, které jsme v těchto dnech prolili, jsou slzy dojetí a hrdosti," vyznal se Iniesta. "Nejsou to slzy smutku."