Obhájce Stanley Cupu z Floridy se bude muset obejít v následujících dvou až třech týdnech bez kapitána Aleksandera Barkova. Finský útočník se zranil během pátečního zápasu proti Ottawě, když se snažil zabránit zakončení do prázdné branky. V ohrožení je jeho účast na Global Series Games, které se 1. a 2. listopadu konají v jeho rodném Finsku a Panthers zde vyzvou Dallas Stars.
Do nové sezóny vstoupila Florida vítězně, když porazila Boston 6:4 a Aleksander Barkov se na tom podílel asistencí. Proti Ottawě se už ale obhájcům titulu tolik nedařilo a po gólech Stützla a Pinta prohrávali 1:2. V závěru zápasu to zkoušeli bez brankáře, ale tento risk jim nevyšel.
Necelé dvě minuty před koncem přišel Barkov o puk v útočném pásmu, když touš při pokusu o střelu netrefil vůbec ideálně. Toho využil Stützle a pokusil se finského hokejistu předstihnout, aby mohl skórovat do prázdné branky. Barkovovi se nejenže nepodařilo gólu zabránit, ale navíc se zranil, když narazil do mantinelu nohama napřed.
"Myslíme, že bude mimo hru dva až tři týdny," řekl podle nhl.com trenér Floridy Paul Maurice, který doufá, že se Barkov stihne vrátit do Global Series Games, jež se na začátku listopadu konají ve Finsku. "Věřím, že bude moci hrát i předtím," říká kouč Floridy.
V zápase s Buffalem už Barkov chyběl. Na pozici prvního centra ho zastoupil Sam Bennett a společně s ním se do první formace posunul Evan Rodrigues. Ve druhé lajně je nahradili Sam Reinhart a Anton Lundell. Kromě Barkova musí Florida řešit absenci také Tomáše Noska, který se během přípravy zranil v horní části těla, a Matthewa Tkachuka, jenž chyběl v zápase proti Buffalu.