Švýcarský hokejový národ truchlí, ani na třetí pokus v řadě se totiž nepovedlo zemi helvétského kříže uspět ve finále mistrovství světa. Tentokrát padla v domácím finále s Finskem 0:1 v prodloužení. Finové svůj úspěch přičítají především svému kapitánovi Aleksanderu Barkovovi.
Pro Barkova se jednalo o těžkou sezónu. Kapitán Floridy by za standardních okolností rozhodně jel na únorovou olympiádu, jenže si v letní přípravě vážně zranil koleno. Rázem tak Panteři a finská reprezentace přišli o svou hvězdu.
Barkov se ale dokázal uzdravit a netajil se tím, že na MS chce jet. Na začátku května se připojil k týmu, sám ale po vítězném finále přiznal, že to nebylo nic snadného. „Byl jsem trochu nervózní, když jsem přicházel do týmu. Rok jsem byl mimo,“ uvedl.
Během šampionátu však ukázal svou extratřídu. V deseti zápasech měl bilanci 3+8, výborně pracoval i v oslabení, o čemž se Švýcaři přesvědčili ve finále při vlastní dvouminutové přesilovce 5 na 3.
Finský útočník totiž výborně vykrýval prostor pro případnou nahrávku a třikrát se mu povedlo kombinaci domácích narušit tak, že z toho bylo vyhození kotouče minimálně do středního pásma. Ne nadarmo získal v NHL třikrát ocenění pro nejlepšího defenzivního útočníka soutěže.
Jedním z klíčových bodů úspěchu byla podle Barkova kabina. „Měl jsem pocit, že to je otázkou času, než vyhrajeme. Kluci mě fantasticky vzali, nejvíce pak Mikko Lehtonen, který mě zapojil jako první. Cítil jsem se, jako bych už tady byl dlouho,“ vyzdvihl útočník.
Jméno Aleksandera Barkova nezní zrovna typicky finsky. Není divu, útočník má ruské rodiče. Jeho otec Alexandr dlouhé roky hrával za Tapparu Tampere a právě ve finském městě se Barkov narodil. Rodina tam navíc zůstala i po konci otcovy kariéry. Finský reprezentant má dvojí občanství, mluví rusky i finsky, v mezinárodním hokeji ale nastupuje za Finsko.
Českým fanouškům je navíc finská hvězda známá i vztahem s tenistkou Marií Bouzkovou. Ta bojovala na French Open, kde v pátek vypadla ve třetím kole s Mirrou Andrejevovou.
Samotná Bouzková před čtvrtfinále s Českem přiznala, že bude fandit svému příteli. A ten nakonec získal poprvé v kariéře titul mistra světa. Na příští olympiádě v roce 2030 tak může zaútočit s Finskem na členství ve slavném Triple Gold Clubu.
Dobeš zvládl bizarní situaci, chytal i s hokejkou soupeře: