Prospal o neúčasti Kulicha na MS: Byl bych proti sobě, kdybych ho v AHL nechtěl

Václav Prospal a Jiří Kulich | Zdroj: TV Nova

Jakub Martinovský

21. 5. 2025, 10:10

Jiří Kulich v play-off AHL září. V pěti zápasech posbíral sedm kanadských bodů a pomohl tím Rochesteru Americans k postupu do finále divize, kde hrají zatím vyrovnanou partii s nejlepším týmem základní části Lavalem Rocket. Místo toho mohl být český útočník nyní na mistrovství světa, ale vedení Buffala Sabres se rozhodlo jinak. "Trošku jsem čekal, že mě pustí, ale respektuju to," řekl útočník pro TV Nova. Jeho výkony zhodnotil i Václav Prospal, který v Rochesteru vykonává funkci asistenta trenéra.

Vedení národního týmu o Jiřího Kulicha hodně stálo. Několikrát se za ním Radim Rulík a Jiří Šlégr byli podívat v Buffalu, ale nakonec dostal mladý útočník pokyn, aby pomohl Rochesteru Americans v play-off AHL. "Nároďáku bych nikdy neřekl ne. Trošku jsem čekal, že mě pustí, ale udělali takové rozhodnutí a já to respektuju," svěřil se Kulich, který si zápasy Čechů nenechá ujít. "S Rousínem (Lukáš Rousek) to hodně sledujeme. Hrají fakt hezký hokej. Doufám, že to zase cinkne," věří rodák z Kadaně.

Kulich nyní spolupracuje s Václavem Prospalem, bývalým vynikajícím hokejistou, který v Rochesteru vykonává funkci asistenta trenéra. Muž s více než tisícovkou odehraných zápasů NHL se vyjádřil ke Kulichově neúčasti na mistrovství světa. "Přetřásá se to v médiích, ale to rozhodnutí nebylo na mně. Vyjádřil jsem názor, že bych takového hráče v týmu přivítal. Proč bych ho v týmu nechtěl? Jako trenér bych byl sám proti sobě. Je to jeden z nejlepších hráčů AHL a jestli už tu ligu přerostl, tak má největší šanci to dokázat. Finální rozhodnutí bylo na organizaci Sabres," přiznal Prospal, který je s výkony 21letého hráče spokojený.

​

Související obsah

03:48

Florida ovládla úvod finále konference. Výraznou měrou k tomu přispěl i Nosek

21. 5. 2025 Jakub Martinovský J. MARTINOVSKÝ

​"Určitě je pěkné, když můžeš přivést na play-off hráče, který s námi hrál celý minulý rok a letos odehrál pár zápasů v základní části. Měl by z něj být gamebreaker, ten, na kterého jako trenér spoléháš, že v důležitých situacích udělá obrovský rozdíl. V této lize není tolik hráčů, kteří by měli takovou střelu. V tomto je pro nás obrovským přínosem. Má více než bod na zápas, což je přesně to, co jsme si představovali. Myslím si ale, že má pořád na víc. Ne jen v bodech, ale i celkové hře. Strašně se zlepšil ve hře dozadu. Zesiluje, zrychluje. Pomohlo mu těch 60 zápasů, co odehrál v NHL," chválí Prospal svého svěřence. 

​Sám Kulich ale není ze své hry po dočasném návratu do AHL úplně nadšený. "Je to něco jiného. Trvalo mi, než jsem si na to zvykl, ale to je normální. Se svými výkony pořád nejsem spokojený, ale věřím, že to bude lepší. První dva zápasy byly o dost těžší. Věřím, že už jsem zase zpátky," říká český útočník. 

Rochester Americans v prvním kole snadno přešli přes tým Syracuse Crunch (3:0 na zápasy) a nyní to mají s vítězem základní části Lavalem Rocket 1:1. Kulich k tomu přispěl dvěma góly a pěti asistencemi.