Fotbalový Crystal Palace aktuálně zažívá chmurné časy. Anglický klub, který si výhrou v FA Cupu zajistil účast v Evropské lize, v ní nastoupit nakonec nemůže. A to kvůli pravidlům UEFA, která zakazují účast více klubů se stejným vlastníkem v jedné evropské soutěži. A šéf klubu to vnímá jako křivdu.
Problém byl v osobě amerického podnikatele Johna Textora. Ten držel podíl jak v Lyonu, tak v Crystal Palace. A přestože se mu nakonec podíl v londýnském klubu povedlo prodat, bylo už pozdě.
Crystal Palace tak doplatilo na horší umístění ve své lize oproti francouzskému celku, což je rozhodujícím kritériem v případě určení toho, jaký tým dostane přednost. Šéf Eagles Steve Parish však tvrdí, že Textor v klubu nijak výrazněji nefiguroval.
"John a jeho spolupracovníci nemají rozhodující vliv. Všichni vědí, že nejsme součástí nějakého sdružení klubů, nemáme stejné zaměstnance, hráče, smlouvy ani neznám telefonní čísla na ostatní," řekl pro Sky Sports.
"Jsme z toho zdrcení, vyhrajete pohár poprvé v klubové historii a je to něco jako vyhrát loterii, přijít k přepážce, ale nedostat odměnu," smutní Parish. Místo Palace zaujal Nottingham, který skončil v loňské sezóně na sedmém místě v Premier League.
"Je to skvělý klub, jednou vyhrál ligu, měl temné období jako my. Nechci věřit, že by se organizace s takovým příběhem a historií podobnou té naší podílela na tom, že by nám tu první šanci po 164 letech existence vzala. Spousta fanoušků Forest mě oslovila a řekla, že nechtějí, aby se do Evropy dostali takhle," pokračuje šéf Crystal Palace.
"Kvalifikovali jsme se do Evropy sportovní cestou, nikomu jsme nic neukradli. Porazili jsme tři týmy lepší než my, jeden z toho je navíc světová špička. A tu odměnu jsme nakonec nedostali," poukazuje Parish na to, že cesta k triumfu v nejstarší pohárové soutěži na světě vedla přes finále, kde proti Palace stál Manchester City.
"Trest neodpovídá provinění. Jsem z toho naštvaný, myslím, že je to hrubá nespravedlnost," zlobí se dlouholetý šéf tradičního klubu. Ten navíc zvažuje další kroky, jedním z nich je odvolání.
"Zkoumáme všechny možnosti, jednou z ní je odvolání. Byli bychom ale mnohem raději, kdyby někdo zasáhl. Určitě je možné, aby to někdo udělal," věří Parish v přehodnocení rozhodnutí. Zatím však platí, že Selhurst Park uvidí příští sezónu Konferenční ligu.
Finále FA Cupu mezi Crystal Palace a Manchesterem City rozhodl jediný gól: