Blížící se MS v plážovém volejbalu v Austrálii přijde o nizozemskou dvojici Alexander Brouwer a Steven van de Velde. Druhý jmenovaný totiž nedostal povolení pro vstup na území Austrálie. Van de Velde byl totiž v roce 2016 odsouzen za sex s nezletilou.
Austrálie má velmi přísnou vízovou politiku směrem k lidem, kteří byli pravomocně odsouzeni za trestný čin. V případě nizozemského beachvolejbalisty se jedná o sexuální delikt.
V roce 2016 byl totiž ve Velké Británii odsouzen za pohlavní styk s nezletilou, za což dostal čtyři roky. Zatímco jemu bylo 19 let, dívce teprve 12. Rok trestu si odpykal v Anglii, načež byl vydán do Nizozemska a brzy propuštěn. V současnosti je van de Velde ženatý a má tříletého syna.
K volejbalu se vrátil v roce 2018 a dlouho nastupoval v turnajích bez výraznější kontroverze. Minulost van de Veldeho se ale výrazněji začala řešit během olympijských her v Paříži, kde čelil společně se svým bývalým parťákem Matthewem Immersem nenávisti ze strany diváků.
„Věděli jsme, že se to může stát. Předložili jsme všechny dokumenty, které si australské orgány vyžádaly, a doložili jsme, proč by podle nás měl Steven na šampionátu startovat,“ prozradila v tiskové zprávě svazu technická ředitelka Helen Crielaardová. „Bylo nám však řečeno, že vízum nezíská. Mrzí nás to, ale musíme toto rozhodnutí přijmout,“ doplnila.
„Brali jsme v úvahu, že vízová politika a moje minulost může být problémem. Tato situace mrzí nejen mne, ale i zbytek týmu, se kterým úzce spolupracuji po celý rok,“ vyjádřil se sám van de Velde. Nizozemsko tak do Adelaide poletí jenom s pěti týmy, nikoliv předem plánovanými šesti.
Hrát se nechystám. Už mám odpinkáno, hlásí beachvolejbalistka Sluková: