Formule 1 letos vstupuje do nové éry (nejen) pravidel a s příchodem Cadillacu, tedy 11. týmu na startovním roštu, dojde už ve víkendové Velké ceně Austrálie v Melbourne k drobné, ale významné změně ve formátu kvalifikace.
Když se z deseti týmů najednou stane jedenáct, znamená to, že na startu bude 22 monopostů místo dosavadních dvaceti. A s tím přijde i potřeba upravit kvalifikační režim tak, aby klasické sobotní drama proběhlo hladce a spravedlivě.
Nejzásadnější úpravou pro sezónu 2026 ve F1 je změna počtu vypadávajících pilotů v první a druhé části boje s chronometrem.
Q1: Místo pěti nejhorších jezdců bude letos z kvalifikace odpadat šest nejpomalejších.
Q2: Stejně tak ve druhé části kvalifikace končí šest závodníků.
Q3: Do třetí části postoupí nejrychlejších desítka jezdců. Formát zůstává stejný, ale samotný segment byl o jednu minutu prodloužen.
I když to působí jako drobná kosmetická změna, náročnější je to hlavně pro týmy a jezdce, prodloužení Q3 o minutu zase dává více času pro rozhodující rychlá kola v bitvě o pole position. Přestávka mezi Q2 a Q3 je nyní o minutu kratší, což trochu stahuje pauzu a zrychluje tempo víkendu.
Cadillac je po Haasu druhou americkou stájí, do F1 jde se zkušenou jezdeckou dvojicí Sergio Pérez a Valtteri Bottas a svým prvním vozem MAC-26. Až do roku 2028 bude využívat pohonné jednotky Ferrari, vlastní motor (vyvíjený GM Performance Power Units) má být připraven k nasazení v šampionátu od sezóny 2029.
Zajímavostí je, že právě Bottas bude v Melbourne pykat za své činy při GP Abú Zabí 2024. Tehdy ještě v barvách Sauberu nejprve roztočil monopost Sergia Péreze (dříve Red Bull) a pak trefil Kevina Magnussena (Haas). Kvůli tomu, že z poslední VC roku 2024 Bottas pro poškození monopostu odstoupil, přenesl se mu trest za způsobení kolize do začátku sezóny 2026 (loni byl testovacím jezdcem Mercedesu). V Melbourne bude Bottas startovat o pět pozic níže.
Poslední výrazné rozšíření F1 bylo v roce 2010, kdy se mistrovství rozrostlo na 12 týmů. Od roku 2013 do loňska se počet týmů ustálil na deseti, což znamenalo 20 monopostů na startu.
Formule 1 vstupuje do nové éry. Co se od roku 2026 mění?