Hokejová Síň slávy odmítla hvězdě New Jersey Devils Jacku Hughesovi vydat puk, jímž vstřelil zlatý olympijský gól. Americký útočník přitom otevřeně přiznal, že si památeční kotouč chtěl nechat pro rodinu, vedení muzea ale trvá na tom, že kotouč patří do expozice a nikdy nebyl jeho majetkem.
Hughes rozhodl finále olympijského turnaje v Miláně proti Kanadě v čase 61:41 a vystřelil Američanům první zlato od „Zázraku na ledě“ v roce 1980. Dotyčný puk se ale nachází v Hokejové síni slávy v Torontu, kam jej formálně předala mezinárodní hokejová federace IIHF.
V rozhovoru pro ESPN Hughes otevřeně přiznal, že se snaží kotouč získat zpět. „Snažím se ho získat,“ řekl. „Podle mě je to s*ačka, že ten puk má Hokejová síň slávy. Proč by ho měli mít?“ ostře vypálil. „Nevidím důvod, proč bychom ty puky neměli mít spolu s Megan Kellerovou,“ doplnil a zastal se i kolegyně ze ženského olympijského týmu, která taktéž rozhodla finále proti stejnému soupeři v prodloužení
Útočník Devils přitom ani nevěděl, kde puk skončil, a zjistil to až v tomto týdnu. „Myslel jsem, že je už ztracený. Pak jsem se ale dozvěděl, že je v Síni slávy,“ prozradil.
Síň slávy v Torontu ale dala jasně najevo, že puk vydat nechce. Kurátor a viceprezident Philip Pritchard potvrdil, že z právního pohledu nemá Hughes na kotouč nárok. „Upřímně řečeno, úplně jednoduše: Nikdy to nebyl Jackův puk,“ prohlásil.
Rozdíl mezi zámořským a evropským hokejem je totiž i v otázce vydávání těchto artefaktů. Zatímco v případě NHL musí muzeum hráče o poskytnutí významného artefaktu požádat a hráč není povinen věc poskytnout, IIHF je pověřena Mezinárodním olympijským výborem, aby podobné věci automaticky předávala do Síně slávy. Tato dohoda platí od roku 1998.
V případě již zmíněného kotouče jej rozhodčí odvezl do boxu časoměřičů, kde jej pověřená osoba uschovala a předala zástupcům IIHF, kteří jej předali zástupcům muzea. „Ke každému exponátu máme papírový protokol a dokumenty, odkud pochází,“ prozradil kurátor.
Hughes však poměrně rychle vychladl. Po výhře 6:3 nad Rangers svá předchozí slova mírnil. „Jsem poctěný, že ten puk je v Síni slávy. Je to nejposvátnější místo v hokeji. Myslím, že se to celé zveličilo, jen jsem řekl, jak jsem to cítil,“ uvedl.
Kotouč navíc chtěl věnovat svému otci sběrateli. Ten sbírá předměty spojené s kariérou všech svých tří synů, Luka, Quinna a právě Jacka. „Sám to moc nesbírám, ale táta je obrovským sběratelem. Ten puk by pro něj měl speciální místo,“ doplnil.