Max Verstappen po kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska neskrýval rozpaky. Nešlo jen o samotnou nehodu v deváté zatáčce, ale hlavně o to, jak nečekaně se jeho Red Bull začal chovat. Nizozemec přiznal, že podobný pocit za celý víkend nezažil, a tým teď musí hledat odpovědi.
Max Verstappen je zvyklý jezdit na hraně. Jenže to, co se stalo v závěru kvalifikace na Velkou cenu Rakouska, zaskočilo i jeho. Pilot Red Bullu v poslední části kvalifikace ztratil kontrolu nad vozem a ve vysoké rychlosti skončil v bariéře. Po vystoupení z auta ale neřešil jen tvrdý náraz. Mnohem víc ho zajímalo, proč se jeho monopost najednou zachoval tak nečekaně.
„V tom kole jsem měl už při nájezdu do šesté zatáčky těžký moment. Bylo to trochu zvláštní, protože celý víkend se mi nic takového nestalo,“ přiznal Verstappen po kvalifikaci podle webu The Sun.
Už tahle pasáž podle něj naznačila, že s autem není něco v pořádku. Klíčový okamžik ale přišel až v deváté zatáčce. Tam se vůz čtyřnásobnému mistru světa utrhl prakticky okamžitě.
„Pak jsem přijel do deváté zatáčky, zatočil jsem a auto se okamžitě utrhlo. Nebyla to ani malá korekce, musel jsem dát plný kontr. Je to trochu zvláštní, takže se na to podíváme,“ řekl Verstappen.
Právě tahle věta je pro Red Bull znepokojivá. Verstappen totiž nepopisoval běžnou jezdeckou chybu ani drobné přetočení vozu. Mluvil o náhlé ztrátě kontroly, která přišla bez varování. A to v momentě, kdy se snažil bojovat o lepší pozici na startu.
Nizozemec navíc naznačil, že šlo o promarněnou šanci. Red Bull sice v Rakousku nepůsobil jako jasně nejsilnější tým, ale Verstappen věřil, že v závěru kvalifikace mohl urvat výrazně lepší výsledek.
„Je to škoda. Realisticky jsme mohli být třetí, což by bylo o něco lepší než páté místo. Ale zároveň můžu říct, že starty jsou pro nás těžké, takže i kdybych byl třetí, možná bych se propadl zpátky na páté místo. Taková je teď situace,“ pokračoval Verstappen.
Red Bull přitom do Rakouska dorazil s upraveným balíčkem. Jenže ani po sobotní kvalifikaci není jasné, jestli novinky fungují přesně tak, jak tým očekával. Verstappen po nehodě otevřeně řekl, že uvnitř stáje zůstávají otazníky.
„Pořád jsou tam věci, které chceme u balíčku pochopit. Některé fungovaly dobře, jiné ne tak dobře. Od toho se musíme odrazit,“ dodal jezdec Red Bullu.
Pro Verstappena tak kvalifikace neskončila jen rozbitým autem, ale hlavně dalším varováním. Pokud se Red Bull chová nepředvídatelně v rychlých zatáčkách, může to být před závodem velký problém. Zvlášť na okruhu, kde se jezdí na limitu a sebemenší nejistota může znamenat ztrátu důvěry v auto.
Samotnou kvalifikaci nakonec ovládl George Russell z Mercedesu, který využil dramatického závěru a zajel pole position. Za ním skončili Charles Leclerc a Lewis Hamilton s Ferrari. Verstappen i přes nehodu zůstal pátý.
Kvalifikaci ovládl George Russell: