Fotbalisté Jablonce zvládli úvodní utkání 3. předkola Konferenční ligy. Na domácí Střelnici porazili lotyšské RFS Riga 2:0 a vytvořili si velmi dobrou pozici před odvetou. Severočeši navíc potvrdili skvělou formu – stejným výsledkem vyhráli potřetí za sebou.
Ještě před týdnem prožíval trenér Luboš Kozel závěr odvety proti Varaždínu s pořádně zvýšeným tepem. Chorvatský soupeř totiž v posledních sekundách dopravil míč do sítě a jablonecký postup zachránil až odmávaný ofsajd. Tentokrát byl pohárový večer na Střelnici výrazně klidnější. Jablonec proti RFS nepřipustil žádné závěrečné drama. Lotyšský celek přijel na sever Čech jako vedoucí tým domácí ligy a s 11 soutěžními zápasy bez porážky, domácí ho však prakticky po celé utkání drželi daleko od branky Jana Hanuše.
Hostům se přitom zkomplikovala situace ještě před úvodním hvizdem. Zranil se jejich první brankář Jevgenijs Nerugals a mezi tyče musel Rihards Matrevics, jenž v minulé sezóně působil v pražské Dukle. Hned první nebezpečnější akce Jablonce pro něj skončila inkasovaným gólem. V 18. minutě odcentroval Filip Zorvan a Vachtang Čanturišvili otevřel skóre. Domácí se po vedoucí brance nikam bezhlavě nehnali, kontrolovali střed hřiště a čekali na další příležitost. RFS se sice dostávalo k rohům a centrům, skutečné nebezpečí před Hanušovou brankou ale nevytvářelo.
Druhá rána přišla krátce po změně stran. Martin Cedidla našel centrem Matěje Polidara, který v 53. minutě hlavou zvýšil na 2:0. Jablonec tak podruhé udeřil po míči, který přiletěl z křídelního prostoru. Severočeši mohli přidat i další branky. Polidar z dobré pozice přestřelil, nebezpečnou Okekeho střelu tečoval obránce Prenga a Matrevics musel míč vytlačit vedle tyče. Tvrdě zakončoval také střídající Antonín Růsek. Jablonec vyslal celkem osm střel na branku, zatímco RFS ani jednou pořádně neprověřilo Hanuše.
Když se nad Střelnicí během druhého poločasu po krátkém dešti objevila duha, domácí už drželi výsledek, který má pro odvetu cenu zlata. Závěr zvládli bez větších problémů a potřetí za sebou zvítězili 2:0 – po Varaždínu a Pardubicích stejným výsledkem zdolali také lotyšského soupeře. Celkově Jablonec vyhrál čtvrtý soutěžní zápas v řadě. Odveta se odehraje ve čtvrtek 13. srpna od 18:30 v Lotyšsku.