Dramatickou bitvu dvou velkých rivalů Detroitu a Indiany rozhodl hostující veterán Darrell Armstrong, který trefil jeden trestný hod 0,9 s před koncem. Pistons v závěru jen dotahovali, ale Richardu Hamiltonovi se podařilo dvěma šestkami 3,5 s před koncem vyrovnat. Hosté však poslali dlouhý pas přes celé hřiště, míč se odrazil k Armstrongovi a ten byl faulován Carlosem Delfinem. Armstrong netrefil první šestku, ale druhým pokusem zápas rozhodl.
Rasheed Wallace se ještě pokusil přihrát přes celé hřiště Hamiltonovi, ale míč z jeho rukou skončil v autu a hosté se mohli začít radovat. Další nepříjemnou zprávou pro Detroit je zranění Chauneyho Billupse 19 sekund před koncem - při trojce, kterou snižoval na rozdíl jediného bodu, si natáhl lýtkový sval.
O´Neal vynechal minulý zápas Indiany kvůli chřipce, ale v Detroitu předvedl výborný výkon a zaznamenal 25 bodů, 13 doskoků a 4 bloky. Al Harrington přidal 16 bodů a Jamaal Tinsley 14 bodů a 9 asistencí. Billups se po slabším začátku rozstřílel a nakonec zaznamenal 23 bodů a osobní rekord 12 doskoků. Hamilton nedokázal napodobit svůj osobní rekord z New Yorku (51 bodů) a nakonec proměnil jen 7 z 18 střel z pole (22 bodů).
Zápas probíhal jako na houpačce - Pacers díky O´Nealovi výborně začali a ujali se vedení 12:2, ale zbytek 1. čtvrtiny prohráli o 20 (!) bodů a ve druhé čtvrtině už měli manko 15 bodů. Do konce poločasu však dokázali otočit po šňůře 19:4 na 48:47.
Jejich nápor pokračoval i po přestávce, když zvýšili až na 64:50 (dohromady tedy vyhráli úsek hry 35:7!), ale Pistons, kteří na začátku druhé půle minuli 9 z prvních 10 střel, dokázali po velkém náporu snížit na 64:67, když Billups trefil v poslední sekundě 3. čtvrtiny trojku z velké dálky o desku.
Pacers si však dokázali náskok udržovat a až 3 minuty před koncem Tayshaun Prince snížil na rozdíl jediného bodu. Pacers pak nastříleli dalších 5 bodů (88:82), ale Detroit přesto "nesetřásli" a rozhodovalo se až v posledních sekundách.
Rasheed Wallace, který má problémy s kotníky a navíc s virózou, zaznamenal za Detroit jen 6 bodů za 21 minuty hry - výborně ho ale zastoupil mladý Jason Maxiell, který nastřílel 12 bodů se střelbou 6/9 z pole.
DETROIT - INDIANA 92:93
Střelci:
Pistons - Billups 23b. a 12d., Hamilton 22, Maxiell 12, Prince 10, Delfino 9...
Pacers - O´Neal 25b. a 13d., Harrington 16, Jackson 15, Tinsley 14, Daniels 8, Foster 7b. a 10d...
střelba: 42,2% - 40,5% (trojky: 6/13 - 6/21)
TH: 16/22 - 19/24
doskoky: 55 - 42
asistence: 15 - 24
ztráty: 19 - 12
22076 diváků
Pátek 29. 12.:
Detroit - Indiana 92 : 93
Phoenix - New York 108 : 86
Toronto - Chicago 97 : 107
Washington - Orlando 112 : 111
Charlotte - L.A.Lakers 133 : 124 3p
Miami - New Jersey 81 : 91
Cleveland - Milwaukee 109 : 99
NO/Oklahoma - Denver 99 : 89
Minnesota - Seattle 101 : 82
Houston - Atlanta 94 : 68
Portland - Philadelphia 95 : 98
L.A.Clippers - Sacramento 102 : 93
Golden State - Boston 110 : 100
