První utkání ve skupině smrti dopadly remízou Francouzů s Rumuny a výhrou Nizozemců nad Italy.
Pokud někdo čekal před utkáním Francouzů s Rumuny krásný fotbal plný technických fines, tvrdých střel a rychlých úprků po křídelech, tak musel být zklamán. Zápas skončil výsledkem 0:0. Navzdory převaze francouzských fotbalistů ve druhém poločase nakonec branka nepadla. Kritikové trenéra Domenecha mu budou jistě vyčítat, že nepostavil ani na pár minut Thiery Henryho.
První poločas, boj o střed hřiště
Hra v prvním poločase se odehrávala ve středu hřiště. Postupné akce na jedné či druhé straně brzdily nepřesné nahrávky a proto bylo k vidění pouze minimum šancí. Do poměrně slibných příležitostí se dostali pouze Francouzi. V 17. minutě poslal Malouda pas za rumunskou obranu, ale brankář Lobont byl pohotový podobně jako Petr Čech v utkání se Švýcary.Díky včasnému vyběhnutí se dostal k míči dřív, než dorážející francouzští útočníci.
V další šanci se ocitnul Anelka, který nastoupil na hrotu útoku místo Henryho, jenž neprožil příliš povedenou sezonu. Po nakrátko rozehraném rohovém kopu poslal svoji hlavičku těsně nad břevno. Poslední vzrušení v prvním poločase připravil Lobontovi jeden z rumunských stoperů. Ribériho centr srazil málem do vlastní branky.
Franzouzská převaha bez branek
Druhý poločas už byl ve znamení dobývaní rumunské branky. Jeho začátek přinesl francouzské šance Maloudy a Benzemy. Oba však pálili mimo rumunské tyče. Poté už se Francouzi jen velmi těžko prosazovali proti konsolidovanému rumunskému bloku. Ten držel fotbalisty země galského kohouta daleko od brány. Sami se dopředu moc nehnali. I proto skončilo utkání 0:0.
Rumunsko - Francie 0:0
Rozhodčí: Mejuto González - Jiménez, Guadamuro (všichni Šp.). ŽK: Contra, D. Niculae, Goian - Sagnol. Diváci: 30.000.
Sestavy:
Rumunsko: Lobont - Contra, Tamas, Goian, Rat - Cocis (63. Codrea), Radoi (90. Dica), Chivu - Nicolita, Mutu (78. M. Niculae) - D. Niculae. Trenér: Piturca.
Francie: Coupet - Sagnol, Thuram, Gallas, Abidal - Ribéry, Toulalan, Makelele, Malouda - Benzema (78. Nasri), Anelka (72. Gomis). Trenér: Domenech.
První gól Nizozemska po sporném okamžiku
Utkání Itálie s Nizozemskem pravděpodobně rozhodla situace z 25. minuty. Holandský útočník Ruud van Nistelrooij skóroval z ofsajdové pozice, když tečoval ránu z dvaceti metrů. Gól rozhodčí uznal, protože jeden z Italů se po nešťastném střetu s Buffonem ocitl za brankovou čarou.
Podle Italů měla být hra přerušena, protože se jejich hráč po tvrdém střetu nemohl zapojit do hry. Podle mezinárodního asistenta Martin Wilczeka, kterého oslovila TV Prima, bylo vše v pořádku. "Hráče, který se nacházel po střetu s Buffonem za brankovou čarou, považovali sudí za zúčastněného ve hře. Proto měl gól platit. Teď je věc názoru, jakým způsobem se tam dostal a zda byl schopen hrát," řekl ke sporné situaci Wilczek.
Úřadující mistry světa popravil Sneijder
O pět minut později poslal Nizozemce do dvoubrankového vedení Wesley Sneijder. Rozhodující úder a zřejmě smrtící mohl zasadit Italům dvě minuty před koncem Nistelrooij. Nizozemský forvard dostal famózní nahrávku za obranu, kterou však tváří v tvář Buffonovi nedokázal zužitkovat.
Marná snaha Italů ve druhém poločase
Italové ve druhé půli výrazně přidali a vypracovali si řadu příležitostí. Obrovské šance spálili Toni a Grosso. Místo toho, aby úřadující mistři světa zkorigovali stav, tak dostali další gól. Předcházela mu však opět italská šance, když Pirlo nádherně vystřelil z trestného kopu. Van der Saar skvěle zasáhnul a rázem se Nizozemci ocitnuli v rychlém brejku. Na jeho konci stál úspěšný střelec Giovanni van Bronckhorst. Do konce poločasu už se nic nezměnilo. Navzdory spornému gólu na začátku utkání si Nizozemci díky aktivitě vítězství zřejmě zasloužili.
Nizozemsko - Itálie 3:0 (2:0)
Branky: 25. Van Nistelrooij, 31. Sneijder, 79. Van Bronckhorst. Rozhodčí: Fröjdfeldt - Wittberg, Andrén (všichni Švéd.). ŽK: De Jong - Zambrotta, Gattuso. Diváci: 32.000.
Sestavy:
Nizozemsko: Van der Sar - Boulahrouz (76. Heitinga), Ooijer, Mathijsen, Van Bronckhorst - De Jong, Engelaar - Kuijt (81. Afellay), Van der Vaart, Sneijder - Van Nistelrooij (70. Van Persie). Trenér: Van Basten.
Itálie: Buffon - Panucci, Materazzi (55. Grosso), Barzagli, Zambrotta - Ambrosini, Pirlo, Gattuso - Camoranesi (75. Cassano), Toni, Di Natale (64. Del Piero). Trenér: Donadoni.
