RECENZE: Válka na západní frontě

Boje 1. světové války rozhodly o osudu světa. Poznejte armády, které se jich zúčastnily.

Knížka Válka na západní frontě - v zákopech 1. světové války se nevěnuje ani tak válce, jako spíš vojákům, kteří ji vedli a umírali v ní. Tento pohled je v našich zemích trošku netypický. Kniha popisuje výcvik, výstroj, taktiku, ale i samotné bojové nasazení, zkušenosti i strašlivé podmínky, kterými prošli v zákopech i mimo ně.

Život za víno

Kniha je rozdělená na dvě části. V první se autor věnuje vojákům jednotlivých armád – německé, britské, francouzské a americké. Kromě obvyklých témat jako je výzbroj nebo výcvik se zabývá třeba i stravou. Popis a číselné údaje jsou proložené vzpomínkami vojáků kteří museli armádní žblechty pojídat. Čtenář se dozví třeba i to, kolik vína vypil průměrný francouzský voják, jak probíhalo „zásobování“ alkoholem a co všechno se pilo. V druhé části pak autoři rozebírají zásadní bitvy a střetnutí Velké války. Ukazuje zásadní zlomy v použití nové techniky a zbraní, změny taktiky i nasazení nových typů vojsk.

Mnohem lépe než všechny technické vymoženosti charakterizuje život v zákopech vojenský humor. Válka na západní frontě je ho plná. A tenhle znáte:

Na hlídce:
Stůj! Kdo tam?
„Králův voják.“
Přistup, Angličane, ať tě poznáme.
Přichází další postava.
Stůj! Kdo tam?
„Francouzský voják.“
Přistup, Francouzi, ať tě poznáme.
A pak se blíží ještě jeden:
Stůj! Kdo tam?
Kdo to sakra potřebuje vědět?
Přistup, Američane, ať tě poznáme.

Na 230 stránkách najdete bezpočet lidských příběhů, které skvěle ilustrují průběh války. Dnešní člověk si jen těžko představí, jaký mohl být každodenní život v zákopovém pekle. Jak se cítil člověk, kterému během několika minut postřílely nepřátelské kulomety všechny kamarády? Co se honilo hlavou vojákům, kteří věděli, že půjdou druhý den na smrt? Autoři přitom nezacházejí do zbytečných psychologických analýz – jen citují záznamy z deníků a pamětí.

Obrazy nad zlato

U publikací ze série Osprey je tradičně vynikající obrazová část. Ani Válka na západní frontě není výjimkou – dobové fotografie, ilustrační rekonstrukce i technické nákresy a schémata jsou v prvotřídní kvalitě. Ilustrace mají vynikající dynamiku; mezi dobovými fotkami se najdou obrázky přímo ze zákop, fotografie z rodinných alb vojáků i ukázky propagandistických plakátů. Fotografie zachycují vojáky nejen v boji, ale taky při přízemnějších činnostech – například při obědu v zákopech. Chybí snad jen víc map, které by lépe pomohly s prostorovou orientací na popisovaných bojištích.

Hodnocení

Válka na západní frontě jde víc do hloubky než většina jiných publikací z Ospreye. Hodí se proto i pro ty, kdo už o Velké válce něco vědí a rádi by se dozvěděli víc. Největší síla kniha spočívá v důrazu na propojení historických fakt s lidskými osudy a příběhy. Objevují se nejen na místech, kde byste je čekali (například při popisu jednotek), ale třeba i v částech věnovaných technice. Třeba kapitola věnovaná kulometům popisuje i to, jak o nich mluvily jejich obsluhy. Nakladatelství Computer Press za knihu chce 499 korun, což je cena víc než přijatelná.