Hvězda kanibal pojídá svou planetu

Zdroj: Oficiální zdroj

Ve vzdálenosti 600 světelných let od Země se nachází hvězda, která pomalu konzumuje svou planetu.

Těleso WASP-12b objevili astronomové minulý rok. Plynný gigant s hmotností asi o 40 procent vyšší než Jupiter a s osmdesát procent delším průměrem vykoná oběh kolem své hvězdy jednou za 26 hodin.
 

Je jí natolik blízko, že gravitační tah hvězdy planetu deformuje do protáhlého tvaru. Těleso proto spíš než kulatý balón připomíná ragbyový míč.
 

Sálající teplo z termojaderných reakcí probíhajících na cizím slunci slupují povrchové vrstvy z WASP-12b. Ty následně hvězda zachycuje.
 

Na obzoru možná nové těleso
 

Vědci se domnívají, že pásy gravitací zachycených plynů kolem hvězdy mohou maskovat další těleso v jejím vlivu. Dráha WASP-12b totiž není kruhová, ale má výrazně vejcovitý tvar.
 

Na těleso proto může působit gravitační silou další planeta. Podle astronomů by šlo nejspíš o objekt takzvané super-Země.
 

Do dneška bylo v kosmu objeveno na 400 exoplanet, tedy těles, které obíhají kolem jiných hvězd než Slunce. První z nich byla objevena už v roce 1995. Jak dodávají exobiologové, žádná z nich není tvořena kameny a vodou jako naše Země.

Zdroj: NASA

Naopak, většina z nich připomíná až příliš horké Jupitery, neboli plynné objekty, které krouží velmi blízko kolem svých hvězd.
 

Neznamená to ale, že by ve vesmíru žádné planety podobné Zemi neexistovaly. Problém je spíš s detekcí menších těles, které vědci v dalekohledech nevidí.
 

Nejčastěji dochází k objevu extrasolárních těles tehdy, pokud přejdou přes disk vlastní hvězdy. Tehdy se v pozemských dalekohledech jeví jako nepatrné tečky, které na pár sekund zastínily vzdálenou hvězdu.