Nejlepší válečný reportér světa: geniální fotky i desítky zranění

Zdroj: Oficiální zdroj

Patrick Chauvel patří mezi nejrespektovanější světové fotografy, kteří se zaměřují na válečné konflikty. Z jeho fotek běhá mráz po zádech, jeho životní příběh vyrazí dech.

“Na zdi za sebou zpozoruje kousek krvavého masa, které pomalu klouže dolů, kolem něj stopy po kulkách. Padám na zem. Kulka rozprskne asfalt těsně u mé hlavy a řízne mě do tváře.“Zásah! Škubnutí. Rána. Padám na kolena, narážím na asfalt v Panama City. Pomalu zvedám fotoaparát. “Tisk, nestřílejte…“ Tak začíná kniha vzpomínek fotografa Patricka Chauvela.

 
Válečný reportér Patrick Chauvel se proslavil jako muž, kterému záleží víc na povedené fotce, než na vlastním životě. Chauvel pochází ze staré válečnické rodiny – jeho dědeček byl významný diplomat, otec bojoval za II. světové války proti Němcům. Patrick velkou část jejich odvahy podědil a spojil ji s výjimečným talentem pro obraz.

Zdroj: Oficiální zdroj

Chauvela válka a smrt fascinovaly odmalička. Už v sedmnácti letech odešel z domova fotografovat do Izraele. Naprostou náhodou právě v tu dobu vypukla slavná šestidenní válka. Místo aby seděl v kibucu a staral se o pole, chopil se Chauvel staré leicy a vyrazil mezi izraelské vojáky. Mladík se dostal do prvních linií boje, jen díky štěstí přežil útok arabských bombardérů a také nafotil několik filmů. Po návratu do Paříže ale zjistil, že povedená je jen jediná fotka – a tu ještě nepořídil on, ale jeden izraelský desátník.

Zdroj: Oficiální zdroj

Po několikaleté mezihře v Paříži, kde se Chauvel protloukal, jak se dalo (byl například členem anarchistické skupiny), se vydal do Vietnamu. Tam právě tehdy Američané zažívali nejhorší chvíle – zabijáci Vietkongu likvidovali v neprostupných džunglích jednu posádku za druhou. Chauvel se připojil k jednotkám, které byly vysazené v pralese a měly zabezpečit klíčová místa. V džungli, kde bylo přes 50 stupňů a téměř stoprocentní vlhkost, se dostal k neuvěřitelným situacím. Těsně před ním šlápl na minu americký voják, jeho jednotka se dostala pod palbu elitních vietnamských odstřelovačů a mladý fotograf stokrát spatřil smrt zblízka.

Zdroj: Oficiální zdroj

Ve Vietnamu také musel překročit onu tenkou linii, která je mezi nezávislým pozorovatelem a účastníkem. Zuřivým bojovníkům Vietkongu bylo jedno, kdo proti nim stojí – Chauvel tak musel v obklíčení sám sáhnout po zbrani a se svými “objekty fotek“ se z něj prostřílet. Čerstvě ženatý Chauvel konečně ve Vietnamu prodal nějaké fotky; začátky ale byly skromné, neznámý mladíček za ně dostal 10 dolarů od kusu…

O pár let později zamířil Chauvel do Kambodže. Tam byl poprvé zraněn – do krku ho zasáhla střepina šrapnelu a další dostal do lokte a kotníku. Ani tato zranění mu nezabránila pokračovat ve focení jednoho z nejkrvavějších konfliktů 20. století. Chauvel pak fotografoval v mnoha dalších konfliktech, na světových bojištích strávil jako fotograf víc než 30 let. Prošel boji v Irsku, Panamě, Iráku, Íránu i v Čečensku. Byl mnohokrát vážně zraněn, nejhůř asi v Panamě, kde si sám musel cpát střeva do břicha. V Libanonu ho odsoudili k smrti a dokonce ho postavili před popravčí četu, na Haiti se dostal s uprchlíky na malý člun, který na několik týdnů takřka bez potravin uvízl na moři.

Ale hlavně o tom všem Chauvel nafotil stovky neuvěřitelných obrázků. Mezi ty nejslavnější patří kočka, která prchá před tankem v ulicích Bejrútu, křesťanský kněz, který se s pálícím kulometech v rukách brání muslimům nebo série z Čečenska. V posledních letech vyměnil Chauvel fotoaparát za kameru a točí stejně silné dokumenty.