DARPA: geniální vynálezci s šílenými nápady

Poznejte agenturu, kde vznikají nejzajímavější a přitom nejšílenější vynálezy pro armádu Spojených států.

Každý, kdo se alespoň občas podívá, co se děje ve světě vojenských novinek, ví, že s většinou přichází DARPA. Tato americká vládní agentura už od roku 1972 vymýšlí a hledá nové technologie a snaží se, aby USA byly vždy o krok napřed před ostatními zeměmi. Co je tahle agentura vlastně zač?

Vznikla v roce 1958 jako reakce na překvapení jménem Sputnik. Když Sovětský svaz vypustil první družici, byly tím Spojené státy naprosto zaskočené. Aby se to už neopakovalo a US Army si zachovala vždy jednoznačnou technickou převahu, vznikla ARPA - Advanced Research Projects Agency neboli Agentura pro pokročilé vědecké projekty. Její název se během let několikrát změnil, ale nakonec zůstala u DARPA, když si před původní název připojila slůvko Defense (obrana). Poslání však zůstává stejné: být technologicky o generaci před nepřátelskými armádami.

Zdroj: Oficiální zdroj

DARPA je jen malá organizace; zaměstnává pouhých 250 lidí, ale všichni jsou špičkoví odborníci ve svých oborech. Několikrát se stala inspirací pro mladé a dynamické firmy, které hledají účinný model fungování. Podle všech auditů, které DARPA zkoumaly, existuje jen málo tak malých, a přitom výkonných agentur. DARPA pracuje s rozpočtem kolem 3 miliard dolarů a auditořï tvrdí, že ani cent nepřijde na zmar.

Protože už je na světě déle než půl století, je správné se zeptat, jestli za tu dobu už něčeho dosáhla. Odpověď je jednoznačné ANO. Jedním z produktů DARPY je tzv. Arpanet - síť počítačů, která byla předchůdcem internetu. Vznikl v roce 1969 a měl Ameriku připravit na situaci, kdyby při válečném konfliktu byly vyřazené velké centrální počítače.

Proto sdružoval obyčejné počítače do sítě, která neměla žádné jádro - a proto byla pro tehdejšího nepřítele vlastně nezranitelná. Arpanet propojoval nejprve univerzitní počítače v USA, ale v 70. letech pronikl i do Evropy. Postupně ho nahradil modernější internet a v devadesátých letech 20. století byl nakonec Arpanet odpojen.

Řada úspěchů

Vědci z DARPA také vyvinuli neviditelnou technologii pro letouny Stealth nebo překladače, které umí plynně překládat z cizích jazyků. Ty se používají v současné době například v Iráku nebo Afghánistánu, pro civilní účely zatím nebyly uvolněny (a tlumočníci se tedy ještě nemusí třást o místa). Věnují se i vesmírnému výzkumu - z laboratoří DARPA pochází například model kosmické lodi Saturn 5, která donesla člověka na Měsíc.

Zdroj: Oficiální zdroj

 Kromě toho vděčíme této organizaci také za mobilní telefony - bez jejich objevu sloučeniny arsenu a galia by nebylo možné přenášet tak rychle informace. Dále vyvinula pasivní radar a řadu experimentálních letadel, jejichž technologie se později objevila u mnoha bojových strojů. V poslední době se čím dál častěji zaměřují na bezpilotní letouny a také automobily - jsou spolupořadateli závodu Grand Challenge na němž jezdí auta bez řidičů.

Když už jsme u těch automobilů - asi těžko byste si dnes představili svět bez GPS navigace. 

Zdroj: Oficiální zdroj

... i slepých cest

DARPA se musela věnovat i poněkud obskurnějším oblastem vědy. Často tak narážela na hranice vědy a pseudovědy. Typickým příkladem je výzkum čtení myšlenek nebo telekineze. Příliš úspěchů také dodnes nepřinesl výzkum laserových zbraní - investovaly se do něj za desítky let miliardy dolarů a zatím neexistuje žádné fungující dělo ani puška.

A co kutí v DARPA v současné době? Podívejte se, co jsme už o její činnosti psali:

Robotický blob ve službách armády

Dálkově ovládaní brouci budou zhoubou budoucích bojišť

Zázračně rychlé ponorky přelstí hustotu vody

Roboti se učí sami operovat