Fotbalistům Itálie zničehonic svitla naděje, že si ještě zahrají na mistrovství světa v Kataru. Pomoci jim může případná diskvalifikace Íránu kvůli tomu, že dvěma tisícům žen zakázal opakovaně vstup na stadion. Uvolněné místo tak může připadnout reprezentaci z Apeninského poloostrova, jelikož je z nekvalifikovaných týmů nejvýše ve světovém žebříčku národních týmů.
Když Itálie minulý týden prohrála v baráži se Severní Makedonií 0:1, bylo to překvapení pro celý fotbalový svět. Úřadující mistři Evropy tak přišli o účast na světovém šampionátu, když po druhém místě v kvalifikační skupině nezvládli ani vyřazovací duel. Fotbaloví fanoušci tak začali smutnit, že na přelomu listopadu a prosince se nebudou moci kochat uměním Gianluigiho Donnarummy, Jorginha, Verrattiho, Immobileho, Insigneho a dalších italských hvězd. Nyní jim ale podle tamních médií svitla naděje.
Ve hře je vyřazení již kvalifikovaného Íránu, který v utkání s Libanonem na Imam Reza Stadium nepustil dva tisíce žen, ačkoli měly platný lístek. "Na zápas bylo prodáno 12 500 lístků, z toho 2 000 patřilo ženám," informovala íránská zpravodajská agentura ISNA. Organizátoři prý chránili ženy proti maskulinní atmosféře.
V Íránské islámské republice je ženám odepřena účast na sportovních utkáních ustanovením z roku 1979. FIFA však v roce 2019 nakázala tamní fotbalové federaci, aby byl něžnému pohlaví umožněn vstup na stadiony bez omezení, čemuž bylo vyhověno pouze částečně. Až v lednu tohoto roku mohly dámy po více než téměř třech letech opět sledovat mezinárodní fotbalové utkání, když se Írán v rámci kvalifikace na světový šampionát utkal s Irákem.
Jelikož se jednalo o opakovaný přestupek, na který FIFA už v minulosti několikrát upozorňovala, hrozí za tuto recidivu tvrdý trest, a to diskvalifikace ze světového šampionátu. Pokud by se tak opravdu stalo, bylo by třeba najít náhradu a tou by mohla být Itálie jakožto nejvýše umístěná reprezentace z těch, které se nekvalifikovaly. Momentálně patří národnímu týmu z Apeninského poloostrova šesté místo.
Že něco není v pořádku, potvrdil na twitteru i člen íránské fotbalové federace Mehrdad Seradž. "Objevují se znepokojivé zprávy o rozhodnutích FIFA a AFC (Asijská fotbalová federace). Již dříve jsem zdůrazňoval, aby ti na ministerstvu sportu navrhli fotbalové federaci cestu, jakou se vydat. Buďte zodpovědní za svá rozhodnutí," vyzval parlament.
Barážový kat Itálie už další překvapení nepřipustil, když v následujícím zápase prohrál na hřišti Portugalska 0:2 díky dvěma gólům Bruna Fernandese.
O šanci hrát na mistrovství světa přišli kvůli agresi na Ukrajině i Rusové. Přesto uvedli, že plánují žádat o pořadatelství mistrovství Evropy: