Hokejová organizace Vancouver Canucks se vypořádává s velmi smutnou zprávou. V pouhých 52 letech zemřel bývalý hráč Canucks Gino Odjick. Na ledě nevynikal bodovou produktivitou, ale především svou fyzickou hrou, kterou podpořil desítkami rvaček. Fanoušci ho milovali nejen díky hře, ale i díky charitativní činnosti.
Smutnou zprávu přinesla Odjickova sestra Dina, která o bratrově smrti informovala na svém facebooku. "Naše srdce jsou zlomená. Můj bratr Gino Odjick nás opustil a odešel do duchovního světa," napsala Dina Odjicková.
Rodák z Maniwaki byl draftován Vancouverem v roce 1990 a za Canucks odehrál osm sezon. Pomohl týmu k postupu do finále Stanley Cupu 1994, kde Vancouver padl až v sedmém zápase s New Yorkem Rangers.
Odjick nikdy nesbíral mnoho bodů, ve své nejproduktivnější sezoně vstřelil 16 gólů a přidal 13 asistencí. Plnil však roli drsného muže, který se nebojí porvat za svůj tým. Ve třech sezonách se dostal nad hranici 300 trestných minut, v rekordní sezoně jich měl 371. Drží také rekord organizace s 2 127 trestnými minutami. Fanoušci Canucks ho ale milovali.
V bitkách, kterých v NHL absolvoval 148, se zastával svých spoluhráčů, a zejména Pavla Bureho, tehdejší největší hvězdy Vancouveru.
"Gino byl miláčkem fanoušků od chvíle, kdy se připojil k organizaci. Dával srdce a duši do každého střídání na ledě," řekl ke smutné události šéf Vancouveru Canucks Francesco Aquilini. "Inspiroval mnoho dalších a ztělesňoval to, co znamená být hráčem Canucks. Byl mým blízkým přítelem a osobou, na kterou jsem se mohl spolehnout, když jsem chtěl radu a podporu. Bude nám velmi chybět," dodal Aquilini.
"Udělal toho hodně pro celou organizaci nejen na ledě, ale i mimo led. Bude velmi chybět celé komunitě," uvedl současný kapitán Vancouveru Bo Horvat.
Po osmi sezonách ve Vancouveru přestoupil do New Yorku Islanders a poté si zahrál i za Philadelphii a Montreal. V NHL ukončil kariéru v sezoně 2001–2002. V roce 2014 v otevřeném dopise informoval fanoušky, že mu byla diagnostikovaná amyloidóza a zbývá mu jen pár let života. Doktoři mu však později řekli, že už to mohou být jen měsíce, nebo dokonce týdny.
