Čeští hokejoví reprezentanti na zlaté medaile v rámci prestižního Hlinka Gretzky Cupu nedosáhli. Finálový duel v Břeclavi zvládli v prodloužení lépe Kanaďané a tento turnaj ovládli už počtyřiadvacáté. Nejproduktivnější Čech na turnaji Adam Benák po utkání smutnil, že jeho tým nevystoupal až na vrchol. Věří ale, že on i jeho spoluhráči to v hokeji dotáhnou daleko.
Češi předváděli na Hlinka Gretzky Cupu skvělé výkony. Po šesti letech se tak můžou radovat z medaile, ačkoliv mohla být o něco blyštivější. "Určitě jsme smutní. Šli jsme si za vítězstvím, ale postupem času určitě doceníme to, čeho jsme tady dosáhli," řekl Benák, který během turnaj posbíral deset kanadských bodů za dva góly a osm asistencí, pro hokej.cz.
Svěřenci trenéra Čermáka sice pár minut před koncem prohrávali, ale nevzdali se. V 56. minutě vyrovnal na 2:2 v přesilovce Kubiesa po přihrávce právě Benáka, čímž dostal zápas do prodloužení. "My jsme věřili pořád. Hraje se šedesát minut, takže jsme šedesát minut věřili. A potom jsme vyrovnali. Škoda toho prodloužení," litoval mladý český hokejista.
V prodloužení, které se hrálo tři na tři, dlouho nepadl gól. Už to vypadalo, že se půjde znovu do kabin, ale osm vteřin před koncem rozhodl Spence. "Já jsem ten gól úplně neviděl, ale určitě je to škoda. Myslím, že jsme měli na vítězství," říká Benák a zároveň dodává, že to proti skvěle technicky vybaveným Kanaďanům bylo v menším počtu hráčů na ledě těžké. "Mají šikovné hráče, ale vyrovnali jsme se s tím docela dobře. Asi jsme v prodloužení nebyli lepší, ale myslím, že to bylo dobré."
Čechy v utkání podržel i brankář Jakub Milota, který pochytal několik velkých šancí soupeře. "On chytá každý zápas výborně, jsme hrozně rádi, že nám takhle pomáhá. Jeho výkonu si rozhodně vážíme," ocenil Benák svého spoluhráče.
Matej Kubiesa has tied this game late to make it 2-2. Adam Benak with yet another assist. #HlinkaGretzkyCup pic.twitter.com/pRtAWLBTp7
I když to Čechům na zlato nevyšlo, předpovídá Benák sobě i spoluhráčům skvělou budoucnost. "Máme tady výborné hráče, kteří mají dobře našlápnuto. Myslím, že většina to dotáhne daleko," řekl na závěr.