Nejlepší šipkaři současnosti a účastníci prestižní Premier League se představili na turnaji Bahrain Masters, kde se v úvodním kole utkali s tím nejlepším z Asie. Všichni favorité postoupili, ale dvě šipky od vyřazení byl Michael Smith, nečekaně těžký duel sehrál také Peter Wright.
Světová jednička a úřadující mistr světa Luke Humphries, šestnáctiletá senzace Luke Littler a pět mistrů světa se představili na prvním velkém turnaji po MS v Ally Pally. Všichni favorité proti sobě měli asijské hráče, turnaj se totiž uskutečnil v Bahrajnu.
Představily se známé tváře ze skončeného světového šampionátu, ale také dva domácí kvalifikanti, kteří měli opravdu malou šanci na úspěch. Jednalo se o Abdullu Saída a Hasana Hadžího. Ani jeden z nich neuhrál jediný leg a z turnaje je vyřadili Luke Humphries a Michael van Gerwen.
Zbytek zápasů byl ale hodně napínavý. Například Petr Wright proti Japonci Muramacuovi ztratil dvakrát své podání a nakonec musel vyhrát až v rozhodujícím legu. Cross a Littler zvítězili 6:3, Price ztratil ještě o jeden leg navíc.
Mimo Skota měl problémy také Michael Smith, který měl v duelu s Filipíncem Nebridou obrovské štěstí. Za stavu 5:5 se šlo do rozhodujícího legu, kde podával právě asijský hráč a ten byl dvě šipky od výhry. Nepovedlo se mu nadvakrát zavřít double 16, Smith následně uzavřel duel díky double 20.
V pátek se odehraje čtvrtfinále, semifinále a zároveň finále. Smith si zahraje s Wrightem, van Gerwena čeká Cross, Aspinall půjde na Littlera a vítěz tohoto duelu půjde na lepšího ze zápasu Humphries–Price. V podstatě půjde o takové "preview" Premier League.
Bahrain Darts Masters, osmifinále:
P. Wright – H. Muramacu 6:5
Průměr na tři šipky: 91,69 – 87,11
G. Price – R. Rivera 6:4
Průměr na tři šipky: 92,13 – 94,86
N. Aspinall – L. Ilagan 6:5
Průměr na tři šipky: 97,20 – 84,35
L. Littler – M. L. Leung 6:3
Průměr na tři šipky: 97,92 – 90,56
L. Humphries – A. Saíd 6:0
Průměr na tři šipky: 98,02 – 68,83
M. van Gerwen – H. Hadží 6:0
Průměr na tři šipky: 106,09 – 60,18
M. Smith – P. Nebrida 6:5
Průměr na tři šipky: 98,28 – 88,05
Finále MS na začátku ledna ovládl Luke Humphries, který zdolal jmenovce Littlera: