Hodně divoká byla kvalifikace Formule 1 na sprintový závod při Velké ceně Číny. V deštivých podmínkách si nakonec pole position vyjel Lando Norris z McLarenu. Jeho vítězství ale předcházely kuriózní chvíle a mluví se i o tom, že měl vyhrát nakonec druhý Lewis Hamilton.
Hamilton v kvalifikaci na sprint zajel čas 1:59,201, který mu v jednu chvíli stačil na 1. místo. Přes Brita se sice dostal právě Norris, jenže jeho čas 1:57,940 byl smazán kvůli tomu, že jezdec McLarenu vyjel mimo trať.
Britský pilot ve službách týmu Mercedes tak pojal poslední kvalifikační kolo už pouze tréninkově, jelikož si myslel, že má pole position v kapse. Jenže v tu chvíli traťoví komisaři své původní rozhodnutí změnili a na první místo vrátili Norrise.
Tento verdikt pořádně naštval fanoušky sedminásobného mistra světa Formule 1. "FIA opět okradla Lewise Hamiltona," píše jeden z nich na sociální síti X. "FIA vidí Hamiltona na prvním místě, a tak začne rychle jednat, aby to napravila všemi možnými prostředky. Nakonec vrátí čas Norrise," stěžuje si na jednání Mezinárodní automobilové federace další z fanoušků Lewise Hamiltona.
FIA robbing Lewis Hamilton again pic.twitter.com/xhO2ZfiaWa
Sám 39letý jezdec byl ze svého výkonu i umístění spokojený. "Byly to složité podmínky, ale jsem spokojený. Jakmile jsem viděl, že se blíží déšť, byl jsem nadšený, protože na suchu nejsme dost rychlí. Když přišel déšť, tak jsem si myslel, že budu mít lepší příležitost, a moje šance ožily," hodnotil jezdec Mercedesu své druhé místo.
"Jsem nesmírně šťastný. Velké díky patří celému týmu. Bylo to ošemetné, člověk je vždycky nervózní, když jdete do závodu s tím, že víte, že bude pršet," okomentoval první místo Lando Norris. Jezdec McLarenu nakonec skončil první, v dešti měl problémy i největší favorit Max Verstappen, jehož monopost na mokré trati pořádně klouzal. Verstappen byl nakonec v kvalifikaci čtvrtý.
Verstappen ovládl poslední Velkou cenu Japonska: