Čeští hokejisté to dokázali. Ve čtvrtfinále porazili Spojené státy 1:0 a postoupili do semifinále. Jediným gólem v utkání rozhodl Pavel Zacha a 36 úspěšnými zákroky se blýskl brankář Lukáš Dostál. V bitvě o finále se utkají se Švédskem, které zdolalo Finy 2:1 v prodloužení díky brance Joela Erikssona.
Úvod zápasu nabídl ofenzivní podívanou nahoru dolů. Oba týmy se dostaly před brankou do několika nebezpečných zakončení. Blízko gólu byl v deváté minutě David Pastrňák, který vystřelil z levého kruhu zpoza obránce, ale lapačka brankáře Lindgrena byla proti této dělovce na svém místě. O dvě minuty později se americký gólman blýskl i proti zakončení Davida Špačka.
Do největší šance dosavadního průběhu se dostal ve 14. minutě David Pastrňák. Obral o puk Matthewa Boldyho a postupoval sám na brankáře Američanů. Pokusil se mu udělat blafák, ale nedotáhl ho do konce. Puk mu sjel po čepeli a skončil těsně vedle branky. Česká osmaosmdesátka byla v první třetině velmi aktivní, čtyřikrát vystřelila na branku. Žádný její pokus, stejně jako osm dalších v podání spoluhráčů, se neujal, a tak se šlo do kabin za stavu 0:0.
V první třetině se hrálo čistě, bez vyloučení. Prvním potrestaným se stal až ve 23. minutě David Pastrňák, ale Američané tuto výhodu využít nedokázali. Stejnou příležitost dostali ve 27. minutě i Češi. A byli o poznání úspěšnější. Po pouhých 16 vteřinách vystřelil Špaček, jehož rána se od brankáře odrazila do Pavla Zachy stojícího před brankou a od něj zamířil puk do sítě. Češi šli do vedení 1:0.
Pavel Zacha gets the crowd going on the PP! Czechia takes the lead.🇨🇿💥 #MensWorlds #USACZE @czehockey pic.twitter.com/qjrStNvntd
— IIHF (@IIHFHockey) May 23, 2024
O necelých pět minut později mohlo být ještě veseleji. Ondřej Kaše a Roman Červenka ujeli do protiútoku dva na jednoho a český kapitán tvrdou ranou trefil břevno Lindgrenovy branky. Ve 34. minutě měli Američané šanci vyrovnat. Cole Caufield sklepával Farabeeho přihrávku do tyče a následně Pinto zakončoval těsně vedle. Ve zbytku druhé třetiny už ale gól nepadl, a tak se šlo do šaten za stavu 1:0 pro Česko.
Hned v první minutě třetí třetiny si Američané vytvořili velký tlak v útočném pásmu, ale žádná z nebezpečných střel se za Dostálova záda nedostala. V 50. minutě mohl zvýšit náskok českého týmu Palát, ale Lindgren včas sklapl betony proti jeho střele. V 56. minutě se sice podařilo Zegrasovi dostat puk do sítě, ale vystřelil v době, kdy byl Dostál povalen k ledu Farabeem, a tak rozhodčí gól ani po přezkumu u videa neuznal.
V 58. minutě mohl vstřelit uklidňující druhý gól Dominik Kubalík, který z levé strany postupoval na brankáře, ale Lindgrena nepropálil. V závěru utkání to Američané zkoušeli bez gólmana a střelou do prázdné branky mohl rozhodnout přes celé hřiště Nečas, ale trefil tyč. To ho ale nemuselo mrzet, protože vedení Češi udrželi a po výhře 1:0 postoupili do semifinále.
Podívejte se na pozápasový rozhovor s Davidem Pastrňákem: