Šipkaři Josh Rock a Daryl Gurney ovládli letošní ročník World Cup of Darts. Je to vůbec poprvé, kdy Severní Irsko vystoupalo na ten nejvyšší stupínek. Ve finále muži v zeleném ve velké bitvě zdolali Velšany Gerwyna Price a Jonnyho Claytona, o vítězi rozhodl až poslední 19. leg. Jako odměnu dostanou 80 tisíc liber (2,4 milionu korun).
Německo se na World Cup of Darts mohlo těšit velké fanouškovské podpoře. Nejenže diváci ve Frankfurtu slavili každou úspěšnou šipku svých miláčků, ale také pískali a bučeli, když před terčem stál některý ze soupeřů. Na vlastní kůži to v sobotu poznali vysoce favorizovaní Angličané, kteří se s nepřátelskou atmosférou nedokázali dostatečně vypořádat.
Čtvrtfinálové utkání bylo pro Němce paradoxně náročnější. Damon Heta a Simon Whitlock, kteří vyhráli celý World Cup of Darts v roce 2022 jim zle zatápěli. Domácí se sice dostali do vedení 3:1, ale Australané dokázali otočit na 6:4 a následně 7:5, čímž byli pouhý jeden leg od postupu do semifinále. Poslední tři hry ale šly na stranu Němců, kteří v dramatické koncovce vyhráli 8:7, byť Damon Heta jenom o drátek minul šipku na vítězství.
V boji o finále se Němci utkali se Severním Irskem, které v prvním čtvrtfinále zdolalo Irsko 8:5. Oba týmy se blýskly vysokým průměrem na tři šipky přes 90 bodů. Třetím semifinalistou se stal favorizovaný Wales. Hongkongu se sice málem podařilo srovnat z 2:5 na 5:5, ale v desátém legu nevyužil dvě šance a zbytek zápasu už patřil Gerwynu Priceovi a Jonnymu Claytonovi, kteří vyhráli 8:4.
Velšané si o finále zahrají s Nizozemci, kteří přehráli český tým 8:2. Karlu Sedláčkovi a Petru Křivkovi se sice podařilo jako prvnímu týmu na turnaji vzít šipkařům v oranžovém leg, ale na postup to bylo málo. U terče zářil hlavně mladý Gian van Veen.
V prvním semifinále proti sobě nastoupily reprezentace Německa a Severního Irska. Domácí tým byl povzbuzen velmi cennými skalpy Anglie a Austrálie, ale u terče to nebylo znát. Severní Irové se rychle dostali do vedení 5:0 a žádné drama nedopustili. Celý zápas vyhráli 8:1, přičemž soupeři dovolili jen pět šipek na double. Druhými finalisty se stali šipkaři Walesu. Proti Nizozemsku sice prohrávali 3:5, ale poté zabrali, získali pět legů v řadě a po výhře 8:5 dál chovali naději, že naváží na roky 2020 a 2023, kdy vyhráli World Cup of Darts.
Finále nabídlo velmi dramatickou podívanou. Lépe do něj vstoupili Severní Irové, kteří šli do vedení 2:0. Velšané se ale dokázali dotáhnout a následně sami získali náskok 7:5. Ani ten však nebyl rozhodující, protože další čtyři hry šly na stranu Joshe Rocka a Daryla Gurneyho, a tak byli pouhou jednu hru od trofeje. Soupeř srovnal na 9:9, o vítězi tedy musel rozhodnou poslední leg. V něm Severní Irové zavřeli 11. šipkou a poprvé v historii se radují z vítězství ve World Cup of Darts.
Čtvrtfinále
Severní Irsko – Irsko 8:5
Průměr na tři šipky: 93,40 – 94,29
Německo – Austrálie 8:7
Průměr na tři šipky: 87,83 – 86,01
Wales – Hong Kong 8:4
Průměr na tři šipky: 99,66 – 85,59
Nizozemsko – Česko 8:2
Průměr na tři šipky: 93,63 – 85,18
Semifinále
Německo – Severní Irsko 1:8
Průměr na tři šipky: 82,63 – 96,82
Wales – Nizozemsko 8:5
Průměr na tři šipky: 87,21 – 86,49
Finále
Severní Irsko – Wales 10:9
Průměr na tři šipky: 95,96 – 92,95