První duel v Atlantě vyhráli Rangers 4:3 a tak se dalo předpokládat, že Thrashers udělají vše pro to, aby se série nepřesouvala na Manhattan s dvouzápasovým mankem. Pro Jezdce by totiž bylo o dost jednodušší nastupovat na domácím ledě se dvěma vyhranými zápasy na ledě soupeře k dobru.
Od úvodního hvizdu se hrálo svižně - ve 2. minutě měli přesilovku Rangers, v 5. minutě si hru v početní výhodě vyzkoušeli i hráči Thrashers, ale ani jedna z těchto výhod k úvodní brance nevedla. V 8. minutě měl obří šanci domácí Keith Tkachuk, ale ani po objetí branky hodně vyjetého Henrika Lundqvista z tutové gólové situace nepřekonal. A bylo tu nedáš - dostaneš! Jezdci vyváželi puk, Sean Avery ho vyhodil podél mantinelu, domácí gólman Johan Hedberg si chtěl počkat za brankou, ale puk se od nerovnosti na mantinelu odrazil přímo do domácí branky - 0:1. Domácí tým hrál poměrně dost do těla a nejčastějším terčem byl právě střelec úvodní branky Sean Avery, který si z jednoho takového souboje odnesl krvavý šrám nad levým okem. Ovšem hokej se hrál také rychlý, kombinační a rozhodně bylo na co koukat.
Také druhá třetina začala ve znamení snahy hráčů Atlanty o vyrovnání. Ovšem domácí museli mít stále na zřeteli i zajištěná zadní vrátka, protože rychlé protiútoky ve znamení hráčů Rangers byly opravdu hodně nebezpečné, zvlášť pokud se k nim dostala elitní řada Jezdců v čele s Jaromírem Jágrem. Ve 28. minutě odešel na hanbu domácí Andy Sutton a Jezdci domácí obrannou formaci mocně sevřeli, ovšem ani v tomto případě ke změně skóre nedošlo.
Snaha domácích o vyrovnání došla naplnění až ve 46. minutě, kdy Henrika Lundqvista po skrumáži prostřelil Ilja Kovalčuk. Nutno však pro úplnost podotknout, že ruský kanonýr nebyl v předchozím průběhu příliš vidět, ale k zítřejším 24. narozeninám si asi lepší dárek dát nemohl. Takže 1:1 a začínalo se vlastně znovu. Ve 48. minutě jel ve vlastním oslabení na Hedberga v samostatném úniku Sean Avery, ovšem volil střelu z mezikruží a švédský gólman jeho přízemní střelu vykryl pravým betonem. O minutu později - stále v oslabení - pálil nebezpečně Brendan Shanahan, ale Johan Hedberg dobře viděl a také jeho pokus s přehledem kryl. V 53. minutě vyhodil Pascal Dupuis puk mimo hrací plochu a v následné přesilovce si hráči Rangers vytvořili několik zajímavých šancí. Ovšem muž večera byl Sean Avery - pral se, odrážel ataky soupeře, forčekoval, vstřelil jednu důležitou branku a také na jednu veledůležitou nahrál - to se stalo na konci 56. minuty a střelcem využívajícím přihrávku do volného prostoru před brankou byl Brendan Shanahan. Závěr zápasu pak byl poměrně hektický - Atlanta odvolala gólmana, po jedné ze strkanic za brankou putoval na trestnou Brendan Shanahan, ovšem 8 vteřin před koncem zastavil Sean Avery Ilju Kovalčuka sice čistě, ale to domácím nezabránilo od vyprovokování další šarvátky. Dohrávalo se 4 na 3 v neprospěch Thrashers, Rangers výhru 2:1 udrželi a do New Yorku se tak celá série stěhuje za stavu 2 - 0 pro Jezdce.
