V hale American Airlines Center v texaském Dallasu se v prestižním souboji střetli dva velcí rivalové Dallas Mavericks a San Antonio Spurs, a i když v utkání těsně před koncem základní části sezony už v podstatě o nic nešlo, k vidění byl velmi dobrý basketbal s velkým nasazením na obou stranách.
Spurs si po většinu utkání udržovali těsný náskok, ale v koncovce neodolali náporu domácích, když museli po celou 4.čtvrtinu hrát bez své velké opory Tima Duncana - ten byl po dvou technických chybách rozhodčím Crawfordem vyloučen, ačkoli v té době jen seděl na lavičce náhradníků. Spurs bez něj dali za poslední čtvrtinu jen 10 bodů.
Spurs prohráli teprve podruhé za posledních 14 zápasů a skončila i jejich vítězná šňůra 6 zápasů v řadě - porážka zároveň znamená, že už nemůžou ani matematicky dostihnout v tabulce Západní konference druhý Phoenix.
Spurs si i bez Duncana udržovali těsný náskok po většinu poslední čtvrtiny, ale za posledních 6 minut a 32 sekund nedali ani jediný koš ze hry (minuli 9 střel v řadě) a za poslední 4 minuty a 17 sekund dokonce vůbec žádný bod.
Nejlepším střelcem utkání byl hostující rozehrávač Tony Parker s 23 body (9/21 z pole), ale ani on se nedokázal v koncovce prosadit, Tim Duncan zaznamenal do svého vyloučení 16 bodů, 7 doskoků a 6 asistencí (6/12).
Za domácí nastříleli Dirk Nowitzki a Devin Harris po 21 bodech a oba stříleli i klíčové body v závěru - Nowitzki (10/21 z pole) minutu a čtvrt před koncem vyrovnával po útočném doskoku na 86:86, po rychlém protiútoku pak do vedení poslal Mavs náhradník Gregg Buckner.
Jerry Stackhouse jednou šestkou 10 vteřin před koncem zvýšil na 89:86 a poté, co na druhé straně netrefil Brent Barry příliš zbrklou trojku, Harris (7/13 z pole) dvěma trestnými hody 3 sekundy před koncem definitivně rozhodl.
Dallas vyhrál už svůj 66. zápas v sezoně, čímž vyrovnal 9. nejlepší bilanci v historii ligy (Milwaukee v roce 1971) - ještě ji má možnost vylepšit v úterý v Golden State a ve středu v Seattlu. Na své domácí palubovce zakončili Mavs sezonu s bilancí 36/5.
DALLAS (66/14)- SAN ANTONIO (58/22) - 91:86
(22:28, 30:27, 20:21, 19:10)
Střelci:
Mavs - Nowitzki a Harris 21, Howard 15, Stackhouse 14, Terry 8...
Spurs - Parker 23, Duncan a Ginobili 16, Finley 8, Oberto 6...
střelba: 44% - 44% (trojky: 3/11 - 2/13)
TH: 20/27 - 16/18
doskoky: 37 - 40
ztráty: 12 - 11
20444 diváků
