Situace byla jasná - pokud nechtěl Dallas cestovat k 5. zápasu na ledě Vancouveru s dvouzápasovým mankem, musel v tomto duelu zvítězit. Jinak by totiž měli hráči Canucks na své straně první možnost celou sérii rozhodnout.
Zápas také začal poměrně opatrně a bylo hodně vidět, že oba celky dostaly pokyn nejdříve pořádně zajistit obrannou fázi a teprve pak se snažit jít dopředu. Ovšem nutno podotknout, že to hráči s tou obranou až trochu přeháněly. Zvlášť ti hostující protože Hvězdy dostaly během úvodních 12-ti minut 3x příležitost zahrát si početní výhodu 5 na 4. Ovšem když ve 13. minutě za vyhození puku mimo hrací plochu usednul na hanbu vedle Jeffa Cowana i další hráč Kosatek, hrál Dallas skoro 2 minuty 5 na 3. 25 vteřin před první sirénou měl obrovskou šanci Trevor Linden, ovšem domácí gólman Marty Turco vytáhnul z rukávu téměř zázračný zákrok a uchránil čisté konto.
Šachová partie pokračovala i ve druhé třetině a sní i čekání na první branku zápasu. Ne že by hra neplynula, ale ani jeden ze soupeřů nedokázal soupeře překvapit, ani si vytvořit nějaký trvalejší tlak. Výjimkou byla zhruba polovina zápasu, kdy se před hostujícím gólmanem Luongem strhla v brankovišti dost velká mela, ale puk nakonec za jeho zády neskončil. Takže i po druhé siréně se odcházelo do šaten za bezbrankového stavu 0:0 a bylo čím dál víc jasné, že kdo vstřelí první branku, bude o dost blíže konečnému vítězství.
Takže po 50-ti minutách hry se konečně diváci branky nakonec přeci jen dočkali a k jejich pramalé radosti skončil puk za zády domácího gólmana Marty Turca. Přesným střelcem byl Mattias Ohlund a Kosatky vedly 1:0. Jenže domácí borci se hodně rychle oklepali a po necelých třech minutách vyrovnal ranou od modré Darryl Sydor - 1:1. A najednou to šlo - po dalších dvou minutách skóroval Trevor Linden a Vancouver byl opět trochu napřed - 2:1. V 58. Mike Ribeiro vypálil, puk se prodral Luongovi mezi nohama a mířil za brankovou čáru, ovšem Willie Mitchell na poslední chvíli kotouč vyškrábnul z branky ven. Celou záležitost musel posoudit videorozhodčí a jeho verdikt zněl jasně - branka neplatí. To vše samozřejmě k nesmírné nevoli domácího publika. Půlminutku před koncem mohl Vancouver střelou do prázdné branky výhru pojistit, ale puk trefil jen domácího obránce Sydora. 12 vteřin před koncem minul kotouč prázdnou domácí branku o centimetry a opět se vhazovalo před Luongem. Dál už se však nic nestalo a k 5. zápasu na domácím ledě nastoupí Vancouver s vedením v sérii 3-1 na zápasy.
Statistika 1. kola play off hokejové NHL:
Východní konference - 3. zápas:
New York Rangers - Atlanta 7:0 (3:0, 2:0, 2:0)
Branky: 1., 10. a 56. Nylander (na všechny Jágr, na první Malík, na třetí Rozsíval), 27. a 38. R. Callahan, 13. Malík (Jágr), 49. Shanahan. Střely na branku: 35:21. Diváci: 18.200. Stav série 3:0.
Východní konference - 4. zápas:
Pittsburgh - Ottawa 1:2 (0:1, 1:0, 0:1)
Branky: 29. J. Staal - 4. Spezza, 50. Volčenkov. Střely na branku: 24:26. Diváci: 17.132. Stav série 1:3.
Západní konference - 3. zápas:
Calgary - Detroit 3:2 (0:0, 1:1, 2:1)
Branky: 30. Lombardi, 45. Giordano, 50. Iginla - 32. a 41. Draper. Dominik Hašek odchytal za Detroit 59 minut, z 28 střel inkasoval 3 góly a úspěšnost zásahů měl 89,3 procenta. Střely na branku: 28:30. Diváci: 19.289. Stav série 1:2.
Západní konference - 4. zápasy:
Minnesota - Anaheim 4:1 (0:0, 1:1, 3:0)
Branky: 39. P. Bouchard, 44. Gáborík, 50. Rolston, 51. Parrish - 27. Pronger. Střely na branku: 40:29. Diváci: 19.174. Stav série 1:3.
Dallas - Vancouver 1:2 (0:0, 0:0, 1:2)
Branky: 53. Sydor - 50. Öhlund, 55. Linden. Střely na branku: 27:29. Diváci: 18.532. Stav série 1:3.
