Jak se páří a rodí žirafy

Elegantní krasavice si rozmnožování užívají.

Sledujete porod malého žirafátka on-line. Ale jak se takové žirafátko vlastně zplodí?

Žirafy se mohou pářit po celý rok, jsou plodné každé dva týdny. V té době vylučují feromony, kterými samcům říkají: "Jsem připravená!“ Samci tráví v přírodě kromě žraní nejvíc času pátráním po samicích ochotných k páření.
 

Když se v blízkosti "připravené samice“ setkají dva samci, většinou dojde k souboji. Ten je mimořádně drsný. Říjní samci do sebe tlučou hlavami, trkají do sebe rohy a mlátí o sebe krky. I když se to na první pohled nezdá, žirafa je pořádně silné zvíře – jediné kopnutí žirafí nohy dokáže připravit o život dospělého lva, i v krku mají výjimečnou sílu. Naštěstí mají žirafáci silnou kůži (aby se nepopíchali o trny rostlin, které žerou), takže se jim většinou nic vážnějšího nestane. Souboje o samice jsou vlastně i příčinou toho, proč mají žirafy tak dlouhé krky.
 

Něha v žirafím podání

Když žirafí samec objeví samici, začne se o ni velmi přátelsky a něžně otírat. Příčinou však není nějaká touha po něžnostech – samec ji jen chce přimět k močení. Moč pak samec ochutná a definitivně si ověří, že je plodná. Pozná, jak moc mu je samice nakloněná; čím víc jí vypustí, tím větší šanci u ní má. Když si je samec jistý přízní své vyvolené, následuje ji tak dlouho, než dosáhne svého. Při pokusech o spáření se samec opře o samici předníma nohama a polovinu těla položí na samici. To znamená, že žirafice na sobě nese váhu asi 600 kilogramů! Většina pokusů je neúspěšná, samice s partnerem laškuje a uhýbá mu, často ho zažene mávnutím ocasem. Samotné páření trvá jen chvilku, maximálně desítky sekund.
 

Březost trvá mezi 400 - 460 dny. Pak se rodí jedno, maximálně dvě mláďata. Samice rodí vzpřímená, mládě padá v embryonálním vaku z výšky asi dvou metrů. Novorozeně je vysoké asi 180 centimetrů. "Žirafa rodí ve stoje, pokud je vše v pořádku, objeví se nejprve přední nožičky, pak čumáček, hlavička a jakmile vyjdou plece, žirafka se sesune na zem. Nejedná se tedy o volný pád z výšky dvou metrů ale spíše o jakési postupné "vysunutí“. Mládě z matky vypadne, až když jsou nožičky a hlava kousek nad zemí,“ vysvětluje kurátor pražské zoo Jaroslav Šimek. Už za pár hodin po porodu jsou mláďata schopná chodit a také hned sají mateřské mléko.