Žirafí rekordy: nejvyšší krk, nejdelší ocas, nejhorší spáč

Sledujete on-line porod žirafy Elišky. Chtěli byste o ní vědět víc?

Žirafa je úžasné zvíře, které fascinuje celé generace. Už první Evropané, kteří žirafu uviděli, z ní byli zmatení. Nedokázali pochopit, nač se vlastně dívají. Římané ji proto pojmenovali camelopardalis. Toto slovo je složené ze dvou výrazů camel (velbloud) a pardalis (levhart). Žirafa prostě Římanům připadala jako levhart sešitý s velbloudem.
 

Kromě podivného jména je žirafa zajímavá i spoustou dalších věcí. Že se jedná o vůbec nejvyšší žijící zvíře, to ví asi každý. Největší žirafák měřil něco málo nad šest metrů – to je víc něž dvakrát víc než nejvyšší slon. Od výšky je odvozené i dnešní jméno tohoto tvora; zurafa znamená arabsky vysoký.

Žirafa je nejen nejvyšší tvor na Zemi, ale navíc má i nejvyšší krk. Další, méně známý, rekord se týká žirafího ocasu. I ten je ve zvířecí říši vůbec nejdelší – tvoří skoro půlku těla a měří až 2,7 metru! Mezi nejdelší patří i žirafí jazyk. Je až 45 centimetrů dlouhý, černý a pokrytý bradavičnatými výčnělky. Pomocí něj se žirafa lépe vyhne ostrým trnům akácií, kterými se často živí. Ohebný jazyk může prohnout do žlábku, kterým omotá větévku a přitáhne si ji k hornímu pysku. Není však nejdelší. Rekordmanem mezi majiteli dlouhých jazyků je 1,5 metrů dlouhý mravenečník – jeho jazyk může dosáhnout až neuvěřitelné délky 90 centimetrů.
 

Žirafa ovšem v některých oblastech patří i mezi ty nejhorší. Je jedním z nejhorších spáčů mezi zvířaty; ve spánku jí brání neskladný krk. Díky tomu se ubohá žirafa vyspí jen pár minut denně, a i to většinou jen v chůzi. Často se tvrdí, že žirafy patří i k nejhorším běžcům mezi zvířaty. Opak je ale pravdou – když žirafa chce, dokáže vyvinout úctyhodnou rychlost. Před nepřáteli prchá bez problémů i rychlostí nad 55 km/h, takže snadno předběhne i netrénovaného koně. Kvůli příliš dlouhým předním nohám jí však dělá velký problém prchat z kopce.