Začínají zápasy o všechno. Češi jdou na Lotyše

Českým hokejistům stojí v cestě do čtvrtfinále tým Lotyšska. Pokud zaváhají, turnaj pro ně skončí.

A jde do tuhého! Ve středu vstoupí hokejový turnaj ve Vancouveru do vyřazovacích bojů, kde jakékoliv klopýtnutí znamená letenku domů. Oproti minulým letům musí některá mužstva kvůli novému turnajovému systému absolvovat osmifinále, což je případ i České republiky.

Svěřenci Vladimíra Růžičky se o postup mezi osm nejlepších týmů na turnaji utká s Lotyšskem. Tedy s týmem, jenž byl v základních skupinách nejhorším ze všech. “Ale i tak nás nečeká nic lehkého. Oni budou sebevědomí, protože s námi už hráli a tu poslední třetinu se jim celkem dařilo,“ připomněl Jaromír Jágr vzájemný zápas ve skupině, který skončil vítězstvím Čechů v poměru 5:2.

Češi půjdou do zápasu naplno v novém složení

V závěru střetnutí ale diktovali tempo hry spíše Lotyši, kteří byli mocně povzbuzovaní naplněnou halou. Jejich převaha byla překvapením. Od Čechů se totiž nečekalo byť i malé zakolísání. I proto hokejisté kolem skvělého Tomáše Vokouna zdůrazňují, že soupeře nepodcení. "Když do toho půjdeš na půl, může se stát, že prohraješ. To je výhoda toho, kdo nemusí hrát tenhle zápas. O tom jsme ale věděli," dodal útočník Omsku.

Zápas začíná ve 4:00 SEČ a my vám ho nabídneme v tradiční on-line reportáži.

Čeští borci jsou přesto velkým favoritem a mnozí je už vidí ve čtvrtfinále, kde na ně bude čekat Finsko. Tomu se na turnaji moc nedaří, ostudný výkon reprezentace Suomi předvedla například proti Švédsku. I proto se dá porážka s Ruskem brát jako dar z nebes.

Kdyby Češi vyhráli, ve čtvrtfinále by narazili na lepšího z dvojice Kanada - Německo. A i malé děcko ví, že postup našich západních sousedů by se rovnal se fantasmagorii. “V hlavě teď Finy ovšem nemáme. Ty se musíš postarat o to, aby jsi vyhrál nad Lotyšskem," řekl Jágr svým typickým způsobem.

A kouč Vladimír Růžička po duelu s Lotyšskem nechce ponechat nic náhodě a tak se rozhodl promíchat útočné formace. "Měl jsem v úmyslu ty útoky zpřeházet už dřív," komentuje to trenér českého nároďáku suše.

O své místo po boku Jaromíra Jágra přišel slávista a nejlépe bodující hráč extraligy Roman Červenka. Ten se z druhé formace posune o patro níž. Čajánek s Jágrem tak budou hrát s Milanem Michálkem, který na turnaji disponuje skvělou formou.

Ve formaci bude plnit roli bránícího levého křídla a Čajánek tak bude moci hrát tam, kde mu to jde nejlépe - na centru. "Snad mu tahle změna pomůže. Odnesl to Červenka, ale to se nedá nic dělat,“ podotknul pro tn.cz legendární Vladimír Martinec.

Nejhůře při změnách formací dopadl Martin Havlát. Vynikající bruslař a střelec spadl z první lajny až do té nejménně vytěžované. Přesto se tím nehodlá trápit. “Vůbec mi to nevadí. Jsem tu, abych pomohl mužstvu podle toho, jak si to bude trenér přát," tvrdí Hlavát přesvědčivě.

A Vladimír Martinec se změnami souhlasí. “Mně se ty změny líbí. Vypadají dobře, ale zda to bude k něčemu dobré, ukážou až samotné zápasy,“ řekl pro tn.cz legendární muž českého hokeje.

Jediné, co tak Čechy trápí, je velikost haly, ve které proti Lotyšům nastoupí. Kanadský hokejový chrám střídá spíše provinční hala, do které se vejde necelých sedm tisícovek diváků. "Cesta tam trvá 40 minut, na minulý stadion jsme mohli jít pěšky," posteskl si Jan Hejda.

"Postoupili jsme z pátého místa a budeme hrát v něčem, co vypadá jako hala pro juniory. Prostě si to tady všechno řídí Kanaďané a Američané a dělají si to pro sebe. To je strašný," nebral si servítky Vladimír Růžička, kouč národního mužstva.

I tak by ale Češi měli Lotyše znovu porazit a ve čtvrtfinále se poměřit s tradičním rivalem z Finska.