Staronový trenér Liberce Filip Pešán se bude muset obejít bez předního lotyšského obránce Uvise Jānies Balinskise. Šestadvacetiletý bek letos v severočeském celku bodově explodoval a vysloužil si smlouvu v NHL. Podepsal roční kontrakt s Floridou Panthers.
Rodák ze třicetitisícového Ventspils strávil poslední tři ročníky v české extralize. Dva roky nastupoval za Litvínov, v jehož dresu nasbíral celkem 40 bodů a všiml si ho Liberec. V dresu Bílých Tygrů letos zažil nejlepší sezonu života. Za 60 utkání udělal 42 bodů a vybojoval si smlouvu v zámoří.
Podpis nováčkovské smlouvy s Floridou Panthers oznámil například jeho agent Dan Milstein, který spolupracuje i s českým agentem Martinem Podlešákem. S úspěšným celkem posledních let si lotyšský obránce plácl na jeden rok.
"Uvis je produktivní obránce, který prokázal své působivé obousměrné schopnosti na elitní evropské úrovni. Těšíme se, že budeme mít v našem systému hráče jeho kalibru," uvedl pro oficiální web Floridy Panthers generální manažer Bill Zito.
V českém hokeji končí například i Ondřej Němec, ten ukončil profesionální kariéru: