Systém baráže mezi hokejovou extraligou a první ligou se měnit nebude. Česká nejvyšší soutěž odmítla jakékoliv změny, a tak se i nadále budou utkávat její poslední tým s vítězem Maxa ligy. Zástupci nižší soutěže to vnímají jako katastrofu, která je může poškodit. Informaci jako první přinesl server iDnes.cz.
Rok co rok je to stejné. Unavený vítěz Maxa ligy se utká s posledním celkem Tipsport extraligy, který má více než měsíc na přípravu a odpočinek. Od začátku spuštění tohoto formátu (sezóna 2021/22) vyhrál tým z druhé nejvyšší soutěže pouze jeden zápas oproti 16 porážkám. Vždy se tak jedná o jednoznačnou záležitost, jejíž výsledek je s trochou nadsázky předem daný.
Nic se na tom měnit nebude, byť zástupci Maxa ligy navrhovali změnu formátu v podobě buď přímého postupu a sestupu, nebo rozšířené baráže na čtyři týmy. To ale neprošlo. "Byl jsem naivní optimista, opravdu jsem věřil, že rozšířená baráž projde. Pro nás je to katastrofické. Týmy, které mají ambice, můžou přijít o partnery, stane se z ní neperspektivní a obyčejná soutěž," řekl pro iDnes.cz ředitel Sdružení prvoligových klubů (SPK) Daniel Sadil.
Informaci potvrdil i ředitel extraligy Martin Loukota: "Kluby se seznámily s materiálem a stanovisko bylo víceméně jednoznačné. Systém měnit nechtějí. Baráž 1+1 je dle jejich názoru spravedlivější v přímé sportovní konfrontaci než systém 2+2."
Podle Loukoty má první liga možnost, jak vyřešit problém s únavou po play-off. "Pokud SPK vidí největší potíž v dlouhém čekání týmu extraligy, tak zaznělo, že je na první lize, aby upravila svůj herní program, aby její vítěz měl větší šanci v baráži uspět. S tím ale jednoznačně souvisí i sportovní a ekonomická připravenost konkrétního klubu. Tu v současnosti kluby extraligy v první lize nevidí," dodal pro iDnes.cz.
Podle zkušeností z posledních let je možnost postoupit do Tipsport extraligy téměř nereálná. O tom jsou při současném formátu přesvědčeni i zástupci Maxa ligy. Své o tom ví třeba Jihlava, která hrála v posledních čtyřech letech baráž dvakrát s celkovou bilancí 1:8 na zápasy. Ani jedno utkání nevyhrály při svých pokusech Zlín a Vsetín.
Se změnou formátu neudělá nic ani svaz, byť jeho prezident by si to přál. Tipsport extraligu řídí Asociace profesionálních klubů, které mají při rozhodování volnou ruku. Jedinou podmínkou je, že nesmí soutěž napevno uzavřít nebo nesmí změnit počet účastníků pod deset nebo nad čtrnáct. V takovém případě by byl potřeba souhlas svazu. Za současných podmínek ale Tipsport extraliga nepřímo uzavřenou soutěží je.