Po třech kvalifikačních výhrách přišla v boji o MS tvrdá facka. Tu schytali čeští fotbalisté v Chorvatsku, kde prohráli děsivým výsledkem 1:5. I tak dál vedou skupinu L, ale už pouze o tři body právě před Chorvatskem, které má dva zápasy k dobru.
Čechům vstup do zápasu absolutně nevyšel. Od úvodního hvizdu uplynulo pouze pár sekund a Coufal chyboval. Chorvaté se tak dostali k centru z levé strany a hlavou zakončoval Budimir. Z brankové čáry míč naštěstí vykopl Zelený.
V 11. minutě už se ale Chorvaté dostali do vedení. Z přímého kopu poslal skvělý míč do vápna Modrič. Ten našel osamoceného Gvardiola a ten dostal balón za Kováře. Výběr Ivana Haška ale zachránil VAR, který odhalil těsný ofsajd.
Pak už se konečně osmělili také čeští fotbalisté. Krásnou průnikovou přihrávku poslal Černý na Schicka. Ten se dostal za obranu, ale na poslední chvíli byl dostižen. Schick tak šel do kličky, ale Livakovič jeho pokus vyrazil. Míč sice doběhl Šulc, který ale přes bránícího Chorvata do prázdné nezakončil.
V prvním poločase ještě jednou zahrozili domácí. Gvardiol měl v pokutovém území spoustu prostoru a technickou ranou se snažil obstřelit Kováře. Ten si ale s jeho pokusem poradil. Pět minut před odchodem do kabin měli Chorvaté tutovku. Z levé strany centroval Perišič a těsně před Kovářem ve skluzu zakončoval Budimir. Český gólman ale předvedl fantastický zákrok.
O dvě minuty později to Chorvatům už vyšlo. Zpětný centr od brankové čáry našel hlavu Gvardiola, ten našel úplně volného Andreje Kramariče a ten už hlavou neměl problém dostat míč do sítě.
Ve druhém poločase se ale českému týmu podařilo vyrovnat. Černý zahrál rohový kop, ten za sebe prodloužil Krejčí a Tomáš Souček v těžké pozici hlavou srovnal krok. Jenže stav 1:1 příliš dlouho nevydržel. O dvě minuty později fauloval ve vápně Holeš a Chorvaté dostali výhodu pokutového kopu. Ten s naprostým přehledem proměnil Luka Modrič.
Uplynulo dalších šest minut a Kramarič dostal míč na hranici vápna, jen ho posunul na Ivana Perišiče a ten zakončil přesně k tyči. Jenže to nebylo zdaleka vše. Chorvaté poté českou obranu rozebrali, Pašalič střílel do prázdné a na brankové čáře trefil ruku Holeše.
Na světě tak byla další penalta, kterou v klidu uklidil Ante Budimir. Ani to ale nebylo vše. Modrič nádhernou přihrávkou našel v náběhu do vápna Andreje Kramariče, a ten nedal Kovářovi šanci.
Za stavu 5:1 mohla přijít korekce výsledku z české strany, ale Šulcovu ránu Livakovič vyrazil do břevna. Víc už se toho v zápase nestalo a Češi tak prohráli s Chorvatskem 1:5. Pořád jsou v čele kvalifikační skupiny L, ale o pouhé tři body právě před Chorvatskem, které má dva zápasy k dobru.