Již v neděli v podvečer čeká české reprezentanty utkání o všechno. V osmifinále evropského šampionátu se tým Jaroslava Šilhavého postaví Nizozemsku, které má ve svých řadách například nesmrtelného Maartena Stekelenburga.
Po fotbalových trávnících neběhá moc hráčů, kteří by si pamatovali ve vrcholové formě hrajícího Jana Kollera, Pavla Nedvěda anebo třeba Tomáše Ujfalušiho.
Marteen Stekelenburg je hráč potvrzující výjimku. Osmatřicetiletý brankář je navíc jedničkou Nizozemska na evropském šampionátu a měl by nastoupit i proti Česku.
Rodák z Haarlemu debutoval v reprezentaci po památném šampionátu v roce 2004, kde byl jasnou jedničkou Edwin van der Sar, nyní již legenda Manchesteru United.
Od roku 2006 se Stekelenburg účastnil pravidelně srazů reprezentace. Byl jedničkou na světovém šampionátu v roce 2010 i na evropském turnaji o dva roky později.
V roce 2013 vypadl z reprezentantního mužstva a vrátil se až o tři roky později na čtyři kvalifikační duely. Od té doby chyběl téměř pět let, šanci dostával především Jasper Cillessen.
Až do této doby. Frank de Boer si jej povolal v březnu na světovou kvalifikaci i přes fakt, že v Ajaxu odchytal jen dvanáct utkání za celou sezónu. Stekelenburg všechny duely začal na lavičce náhradníků.
Obnovený debut zažil pět dní před startem šampionátu, kdy vychytal Gruzii. Od této doby do branky žádného kolegu nepustil a v osmatřiceti letech je jedním z nejzkušenějších hráčů na evropském turnaji.
Zatím naskočil do tří duelů a inkasoval pouze v prvním utkání dvakrát s Ukrajinou. V reprezentaci naskočil celkem do dvaašedesáti utkání.
Stekelenburg odstartoval velký fotbal v dresu Ajaxu, kam se v minulém roce po dlouhých letech vrátil. Předtím působil například v AS Řím, Monaku či Evertonu.
VIDEO: Stekelenburg letos vyhrál ligu. Ajax nechal pohár roztavit a každý fanoušek dostane jednu hvězdičku na permanentku pro následující rok: