Vesnice má jen 226 obyvatel. Přesto vybrala na pokutách skoro 30 milionů za rok

Ilustrační foto | Zdroj: Profimedia

Obec Fenton v americkém státě Louisiana má jen 226 obyvatel, přesto má jedny z nejvyšších příjmů z pokut v celých Spojených státech. Vloni od řidičů vybrala 1,3 milionu dolarů, tedy v přepočtu přes 29 milionů korun. Vybírání pokut ale provázejí podivné praktiky.

Ve vesnici Fenton na jihu USA mají radnici, knihovnu, jednu čerpací stanici a kostel. Bydlí tu dvě stovky obyvatel a vede tudy taky poměrně frekventovaná silnice směřující z jižní části státu Louisiana do Texasu.

Řidiči po ní projedou obcí za méně než minutu. Ale řada z nich při své cestě skončí v rukách několika policistů, kteří na silnici hlídkují. A Fenton na pokutách za dopravní přestupky a na zabaveném majetku řidičů dokáže za rok vydělat přes milion dolarů, konkrétně v roce 2022 to bylo dokonce 1,3 milionu, tedy téměř 30 milionů korun.

Vesnice tak měla nejvyšší příjmy ve státě a jedny z nejvyšších v USA. Pokuty a propadnutí majetku se podílejí na rozpočtech amerických obcí v průměru z 1,7 procenta, ve Fentonu ale pokryjí přes 90 procent obecního rozpočtu.

Novináři z neziskového projektu ProPublica a americké televizní stanice Fox 8 navíc zjistili, že tak vysoký příjem zavání střetem zájmů místního starosty.

Ten je totiž v obci zároveň soudcem, což umožňují zákony Louisiany a nebo Ohia. Ačkoliv nemá žádnou kvalifikaci, jmenuje tak státního zástupce, a pokud řidiči požádají o soudní řízení, rozhoduje o jejich vině či nevině.

Přitom většina platů lidí v soudní síni a také na radnici je hrazená z pokut a poplatků vybíraných soudem, upozorňuje portál Fox 8 s tím, že takové uspořádání vytváří nezdravé prostředí zralé pro střet zájmů.

Souběh funkcí starostů a soudců řešil dokonce už v 70. letech americký nejvyšší soud, který pravomoc starostů omezil. A podle některých expertů starosta ve Fentonu tohle rozhodnutí porušuje.

Související obsah

Britové nastražili drsné pasti na auta. Jsou legální, ale chycení řidiči zuří

30. 10. 2023

Novináři upozorňují na několik podivných případů, kdy řidiči mohli vyfasovat nepřiměřeně vysokou pokutu. Třeba za to, že byli na policejní hlídku příliš "hubatí" a neuctiví. Taková pokuta za drobné překročení rychlosti se pak mohla vyšplhat i na několik stovek dolarů. V jednom případě dokonce řidič musel zaplatit 490 dolarů, tedy téměř 11 000 korun.

​Nicméně právník radnice Mike Holmes e-mailem novinářům z ProPublica odpověděl, že starosta předsedá soudu "neutrálním, nestranným způsobem" v souladu s právem Louisiany.

Když však novináři požádali o přístup k soudním zápisům, záběrům z kamer, které mají policisté na uniformách, nebo shrnutím jednotlivých případů, město je zprvu odmítlo. Na schůzku se starostou pak dostali pět minut.

Nakonec si novináři během čtyř návštěv prohlédli soudní spisy, zápisy z městských schůzí, obecní vyhlášky i videozáznamy z kamer. Na některých záznamech našli zvláštní poznámky, aby soud řidičům nesnižoval pokutu a zamítl jejich odvolání, protože měli k policistům "špatný přístup".

Když se žurnalisté zástupců radnice ptali na roli starosty, na to, jak často se konají soudy, a na způsob, jak se řeší odvolání řidičů, dostali prý pouze protichůdná a matoucí vysvětlení. A obec nevysvětlila ani to, proč žádá stát o zadržení tolika řidičských průkazů.

Související obsah

02:01

Za špatné parkování až 25 tisíc korun. Výše pokuty vzroste desetinásobně

31. 10. 2023 Roman Dolejský R. DOLEJSKÝ

​"Takové nesrovnalosti demonstrují problémy spojené s jedinečným soudním systémem v celé Louisianě," poznamenal pro Fox 8 a web ProPublica Joel Friedman, emeritní profesor Tulane University v New Orleans, který 46 let vyučuje procesní právo.

Soudy, jako je ten ve Fentonu, v současnosti řeší drobné přestupky ve zhruba 250 místech na jihu USA, převážně v malých městech a obcích. Pravděpodobně existovaly už před vznikem Louisiany a do moderního soudního systému státu byly přeneseny, když byla v 70. letech aktualizována jeho ústava.