Generální ředitel Tesly Elon Musk potvrdil, že do konce června nasadí robotické taxi v texaském Austinu. Nejdřív jich pod bedlivým dohledem vyjede jen deset, Musk jich ale chce mít brzy tisíce i v ulicích Los Angeles a San Franciska.
Do konce června vyjedou první robotické taxíky Tesly do ulic poblíž sídla firmy v americkém Austinu. Elon Musk pro americkou CNBC uvedl, že začne s přibližně deseti vozidly, ale pokud spuštění proběhne bez incidentů, rychle službu rozšíří do Los Angeles a San Franciska, kde mají vyjet už tisíce autonomních vozidel.
Autonomní taxislužbu slibuje Elon Musk už od roku 2016, teď je prý Tesla nejblíž k reálnému spuštění, ačkoliv zatím ve velmi omezené míře. "Je pro nás rozumné začít s malým počtem, ověřit si, že se věci daří, a pak to rozšířit," vysvětluje Musk.
Start je tak naplánovaný s přibližně desítkou vozů Model Y, které budou vybavené novou verzí systému pro plně autonomní řízení. Robotaxíky budou mít zatím omezenou zónu, kam můžu zajet. Nebude v nich řidič, ale budou na dálku pod dohledem operátorů.
"Budeme ohledně nasazení extrémně paranoidní a budeme velmi pečlivě sledovat, co auta dělají," cituje šéfa Tesly portál Automotive News.
Testování v ulicích Austinu má trvat týden, pokud se vydaří, chce Tesla počet robotaxíků postupně zvyšovat na dvacet, třicet, čtyřicet… Během několika měsíců jich má jezdit několik tisíc.
Skeptici připomínají Muskův dávný slib, že do roku 2020 bude jezdit po silnicích milion robotických taxíků, a podotýkají, že dosud nenasadil ani jedno vozidlo. Americký miliardář však pro CNBC ujišťuje, že technologie je teď skutečně připravená. Auta prý v testech zvládají nonstop provoz – sice pod dohledem řidičů, ale bez nutnosti jejich zásahu do řízení.
Tesla se při vývoji autonomního systému spoléhá především na kamery a počítačové vidění, zatímco konkurenční společnosti využívají sofistikované senzory, lidary a radary. Podle Muska je to ale drahá technologie, což překáží velkoobjemové výrobě a širšímu nasazení robotaxíků.
Tesla se v posledních měsících potýká s rapidním poklesem prodejů, což je často spojováno s Muskovým kontroverzním působením v administrativě amerického prezidenta Donalda Trumpa. To však nejbohatší muž planety odmítá a pokles prodejů připisuje tomu, že jeho společnost musela přepracovat své továrny, aby mohla zahájit výrobu modernizovaného Modelu Y.
Aktuálně prý už zase poptávka roste. "Když si kupujete nějaký produkt, jak moc vám záleží na politických názorech generálního ředitele?" zpochybňuje Musk vliv svých politických aktivit na prodeje Tesly. Zároveň potvrdil, že je připraven osobně řídit automobilku minimálně příštích pět let.